(не)винная для (не)кроманта

А чтобы ещё увеличить свои шансы, он чуть подужался в расходах и привлёк на свою сторону отряд наёмников.

Подготовка заняла несколько месяцев. Будь на то воля Петреуса, он и дальше продолжил увеличивать войско, но Игнациус настаивал, что нужно торопиться. И, скрепя сердце, некромант вынужден был согласиться. Чем больше он затягивает подготовку, тем выше риск, что враг узнает о грядущем нападении. К тому же зима шла к концу, а весной силы мага жизни многократно возрастут.

И вот в один из морозных дней февраля, под прикрытием метели, Петреус повёл своё войско на захват одной из деревень Арноста, называлась она затейливо — Новосвет.

Большая часть воинов некроманта не нуждалась в тепле, живых же бойцов он укрыл в меховые шубы, шерстяные шали и прочие тёплые вещи. А для верности ещё спрятал от ветра за магическим щитом. Это было одно из немногих заклинаний общей магии, освоенных Петреусом. Он считал куда более важным упражнения в некромантии.

Во главе первого отряда, состоящего из наёмников, крестьянского ополчения и небольшой кучки мертвяков, он поставил Игнациуса.

Тот наступал с востока, по главному тракту. Это самое удобное для подвода войск направление, однако здесь же стоит застава. Оттуда весть о нападении быстро долетела до хозяина этих земель. И Арност Бенеш спешно выдвинулся на защиту Новосвета.

Петреус же лично повёл второй отряд через болото на западе от деревни. Даже зимой эти топи были почти не проходимы. Для живых. Поэтому с некромантом шли мертвяки: скелеты и зомби, не боявшиеся переломать руки и ноги.

По правую руку через непроходимую чащу долетали крики, топот копыт и звон металла. Игнациус начал штурм Новосвета. Над головой раздался пронзительный крик сокола. Наверняка разведчик Арноста. Это хорошо: увидит толпы нежити и доложит господину. И тому придётся разделить своё войско, увести часть воинов на болота.

Теперича нужно подготовиться к встрече гостя дорогого. Петреус облюбовал удобную полянку с небольшим возвышением с южной стороны и принялся расставлять по ней войска.

На возвышенности он разместил скелетов-лучников, чтобы те могли стрелять поверх голов своих. Ниже выстроил зомби в некое подобие стройных рядов. Однако те норовили перемешаться, сбиться в кучки, словно мальки в пруду.

Несколько десятков зомби Петреус отправил в самые заросли, чтобы те в нужный момент ударили с тыла и не дали Арносту быстро вернуться в деревню, когда возникнет такая необходимость.

Ожидание затягивалось.