Муравьиный мед

- Взгляни, да опомнись! 

Протер глаза воин, уставился на убитого мага, затем ударил себя кулаком по лбу, завыл, как раненый зверь, меч рукоятью в камень упер и упал на него.

- Все, - обессиленно прошептала Рич. - Вот потому и стоят на каждом празднике в Скире восемь колдунов по углам арены. Чтобы колдовства не было. В битве-то ворожба такая не сладит, от нее и простенького амулета достаточно, чтобы отвести. Да не за деревенской бабкой шел этот колдун. Иди, баль, подними посох и назад. Спешить нам надо.

Да не трогай меч, а то привяжется мертвец, замучаешься рубить его. Успеть бы до темноты из Суйки выбраться. Холодно здесь... 

- Сколько у тебя детей, Касс? - поинтересовалась Тини. - Три дочери, я знаю. Неужели даже наложницы не осчастливили тебя сыном? 

Борка осталась за спиной. Тракт то вилял между холмов, то забирался на их вершины, когда топи или чащи полудикого леса подступали совсем уж близко к обжитым землям, но несмотря на препятствия упрямо пробирался на юг.

С моря дул холодный ветер и нес хлопья сухого снега, заметал сухую траву, но пока на снежный покров не было и намека. Казалось, выглянет на мгновение Аилле, и вся эта зима исчезнет как страшный сон.

- Осень затянулась, - задумчиво пробормотал Касс, словно не слыша вопроса Тини. - В прошлом году в это время я едва добрался до Дешты. Снега было столько, что в распадках кони по брюхо проваливались. А сейчас словно середина осени.

- Нагонит свое зима, нагонит, - усмехнулась Тини.

- Правда, предсказываю я будущее лето холодным, но до него дожить еще надо. А меня зима только радует - вокруг храма Сето никакой погани зимой не бывает.

- Не знаю, что ты называешь поганью, - поежился Касс, - только меня в леса эти ваши ни зимой, ни летом не заманишь. Уж сколько лет, как баль отогнали к южным чащам, а до сих пор ни охоты здесь не получается, ни сбора какого. Крестьяне, чтобы деревеньку сладить да поле засеять, ждут жаркого лета и выжигают буреломы, так огонь словно сам по себе гаснет! Каждый локоть земли с боем приходится брать.

Да и потом, когда и дороги утоптаны, и дома уже мхом покрылись, нет-нет, да проклюнется какая мерзость, что вся деревня с места снимается и бежит на новое место.

- Ну, не все так страшно, - рассмеялась Тини, оглянувшись наохранников Касса, готовых при первой опасности прикрыть тана телами. - В лесу немало сайдских деревень. Есть и рептские селения, и даже корептские.