Муравьиный мед

- Они все еще верят в силу прекраснейшей из женщин, с которой даже Мелаген не могла сравниться. А я смотрел в зеркало. Там я увидел безобразную дряхлую старуху. Проклятая падь уже высосала из нее красоту. Скоро она доберется и до нас. Ночами город освещается голубым пламенем. Смельчаки говорят, что в старых склепах, которые устроены в пади близ Храма Безмолвия, шевелятся мертвецы. Город еще храбрится, но запах тлена проникает всюду!

- И что же должна сделать я? - прошептала Рич. - Знаешь ли ты, старик, что я видела твой город мертвым наяву?

- Возьми зеркало, - настойчиво повторил старик.

- Оно помутнело, едва я увидел тебя, а здесь, у стены замка, почернело. Значит, я должен передать его тебе. Возьми зеркало, оно само выбрало тебя!

- А ты знаешь, что если это одно из зеркал Сето, то его муть предвещает гибель новому владельцу? - почти выкрикнула Рич. - Не проще ли тебе предостеречь магов твоего храма? Сам-то что собираешься делать?

- Я уже пытался предостерегать. - Старик опустил голову.

- Надо мной смеются. Возьми зеркало, золотоволосая.

- Я не золотоволосая! - закричала Рич и ударила ладонью по стене.

Или в глазах потемнело, или смертный холод сменился зимним. Аилле уже начал бег к горизонту. С серого неба полетел редкий снег. Руины города лежали у ног беглецов. Странно было смотреть на развалины прекрасных зданий, мимо которых в пору их расцвета они прошли только что. Зиди коснулся стены храма, провел пальцами по серым камням. Как они подобрались к зданию, если на узкой тропинке и ступеней-то не осталось? 

- Зачем взял зеркало, дурак? - прошипела колдунья.

Зиди недоуменно поднял левую руку. Когда успел руку Рич выпустить, он помнил, а вот когда ему старик в ладонь зеркало сунул...

- Спрячь его, - ледяным тоном потребовала Рич. - Убери, чтобы я не видела его. Мне жизнь на алтарь класть ни к чему. У меня другие планы, иначе нечего было из Скира бежать. Тетке моей его отдашь, а мои пальцы его не коснутся даже.

Зиди недоуменно повернул зеркало.

Формы неправильной, оправа простенькая, серебряная. Будто не из стекла выточено. Камень, не камень, кто его разберет, только поверхность словно на костре закоптилась, даже отблеска нет. Что ж, не в привычках баль подарки выбрасывать, да и серебро не самый дешевый металл. Распустил Зиди голень сапога, прилепил зеркало к икре, снова затянул шнуровку.

- Дальше куда? - спросил баль. - Опять развалины одни кругом.

- Туда нам, - кивнула на юг Рич.