Муравьиный мед

По дороге добила трех умирающих стражников, выжгла остатки ловушек, вернула зрение ослепшим, сняла ведьмину сетку с десятника.

От трупа Смиголя пахло паленым мясом. Колдунья перевернула его ногой, наклонилась, отбросила в сторону руку с истлевшим посохом, пригляделась к отверстию в шее.

- Точно так же, - пробормотала вполголоса Айра. - Палач в Скире таким же броском был убит. Но палача убил точно не баль, потому что сидел под замком. И трактирщик в Скоче так же с жизнью расстался. И бродяги торговцы... Значит, ты, Зиди, не один? А ты мне начинаешь нравиться, старый воин.

Смиголя Айре было не жалко. 

Вечером следующего дня Зиди добрался до перекрестка. Две дороги сходились у деревянного моста через топкий ручей. Одна из Омасса вела к Борке. Вторая, малохоженная, от Суйки. Позаимствованная в деревне лошадь всхрапывала в густых зарослях, выпуская морозный пар. Рич обессиленно лежала на лошадиной шее. Баль рассматривал мост. Возле него горел костер, и десяток стражников поджаривали какую-то дичь.

Подхватил Зиди лошадь под уздцы и отвел в глухой распадок. Сквозь колючие ветви пробрался, костер разжег, чтобы отдохнуть, о Рич позаботиться и обдумать все.

- Ничего, - прошептал сам себе баль. - Неужели я не проберусь мимо этих недотеп? Неужели Борку не миную?

- Вряд ли, - раздался сзади знакомый голос, и удар обрушился на голову Зиди.

 Когда баль пришел в себя, он открыл глаза не сразу. От боли раскалывалась голова, затекли руки и ноги, но Зиди оставался неподвижен, пытаясь понять, что произошло.

- Хватит притворяться, - раздался знакомый голос, и Зиди наконец узнал.

- Хеен, - обессиленно прошептал он.

- А ты что думал? - негромко рассмеялся недавний ученик. - Разве мог кто-то, кроме корепта, неслышно подойти к баль?

- И ты не смог бы, - усмехнулся Зиди, поняв, что подвешен за руки к суку, а его ноги и туловище накрепко примотаны к стволу этого же дерева. - У тебя амулет неслышного шага на шее.

- Одолжил. - Хеен выпрямился, играя ножом Зиди. - Мне чужого не надо в отличие от тебя. Я и нож этот оставлю. Вот! - Корепт бросил нож к ногам учителя. 

- Был рабом, рабом и сдохнешь, - процедил сквозь зубы баль.

- Нет, - покачал головой Хеен, шагнул в сторону, вывел из зарослей лошадь. 

Через спину коня была перекинута связанная и завернутая в ткань Рич.

- Вот моя свобода, - шутливо поклонился он Зиди.