Муравьиный мед

Сам Яриг смог бы, он с магией в ладах, но он на ярмарке теперь - пока пару возов снедью не загрузит, не вернется.

- Кто вы? - остановил рукой рабыню Зиди.

- Это вопрос главный, - кивнула она. - Только ответа я тебе на него не дам. Я рабыня, за спиной у меня вольная сайдка. Ни рода ее, ни имени тебе знать не следует. Не из-за скромности, сам знаешь: слетит слово с губ и ты уже не властен над ним. Помощи пришли мы у тебя просить.

- Кто ж в волчьем логове помощи у зайца просит? - Зиди раздраженно окинул взглядом глухие стены двора.

Неужели и вправду обманули стражу трактира незнакомки?

- Ты ведь домой собрался? - понизила голос рабыня. - Доведи мою хозяйку до Дешты. Баль на юге и Дешта на юге. Сам знаешь: хоть дорога и через земли сайдов идет, а всякое может случиться. Да и не должна женщина одна путешествовать. Первый же дозор ее схватит.

- Зачем же ей одной путешествовать? - не понял Зиди. - Если она бедна, неужели нет у нее отца, брата, дяди? Матери наконец, которая по возрасту уже может не прятать лицо.

А если богата, почему бы не нанять охрану?

- Вот она и нанимает, - склонила голову рабыня. - Тебя нанимает, Зиди. За хорошую оплату. Тридцать золотых тебе даст. Пятнадцать теперь, пятнадцать в Деште. 

Замолчал Зиди. Даже ушанку из витого шнура вязанную на лоб сдвинул. Неделю о том голову ломал, понимал, что с горстью медяков даже до границы Скира не доберется. Понимал, что с больной ногой ни лошадь хорошую украсть не сможет, ни в предгорьях скрыться.

Что без меча за спиной, без лука с запасом стрел станет легкой добычей для первого же лихого молодца на пути. Только очень не любил баль, когда не сам он планы менял, а вынуждал его кто-то к этому. Хотя, ему ли после почти восемнадцати лет рабской доли о чужой воле сожалеть? Да и сможет ли хоть кто покуситься теперь на его волю? Жизнь отобрать - да, а свободу - нет.

- От кого же она убегает, если готова засыпать золотом дорогу до Дешты? - нахмурился Зиди. - И почему ко мне обратилась?

- Ты хороший воин, - ответила рабыня.

- К тому же ты баль. У вас жены не рабы мужьям.

- От мужа, значит, бежит? - понимающе протянул Зиди. - В Деште прятаться собралась? Или с купцами на запад податься? Так ее же там в рабство и продадут, стоит только на десяток лиг от Дешты отъехать! Никуда она не денется. Весь Скир, да и окрестные земли для нее выжженными станут. Семья мужа за честь посчитает поймать ее, да кожу с живой содрать.