Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

Мегеру что-то изумляет в моем поведении — это видно по ее глазам и тому, что в первые мгновения она и не думает сопротивляться. Думала, что я встала на ее сторону из-за его попыток подчинить мою волю?..

Глупая, недальновидная, обиженная, злая идиотка!

Мне и впрямь удается повалить ее на землю. И, кажется, даже вцепиться руками не то в лицо, не то в волосы, вызывая у Мегеры озлобленный визг… А дальше — резкий удар. Что-то отбрасывает меня в сторону и выбивает воздух из груди. Одно из крыльев так сильно хрустит под моим собственным весом во время падения, что я практически теряю сознание от пронзающей и невыносимой боли.

— Дэмиан! — слышу истеричный визг Мэг сквозь пелену ускользающей реальности. — Убей ее! Немедленно!

Ощущаю руку на своей шее. Хватка мгновенно становится такой сильной, что я захлебываюсь в попытке сделать вдох. Беспомощно царапаю пальцы, что поднимают меня в воздух.

Она звала Дэмиана…

Открываю глаза и впрямь вижу перед собой его лицо. Искаженное безумной болью, словно это его шею вот-вот переломит чья-то демоническая хватка, а не мою.

Я даже слова о пощаде выдавить из себя не могу. Только неясный хрип. Сознание ускользает слишком быстро.

Но я могу… Потянуться к нему рукой. Как тогда. Коснуться щеки, и… Кажется, я успеваю сделать это в последнюю секунду, прежде чем отключиться. Но понимаю, что сработало, потому что даже сквозь потускневшее сознание чувствую, как падаю на землю.

Он отпустил меня.

Получилось.

Горло снова сковывает жуткой болью, и в следующее мгновение я понимаю, что меня разрывает жуткий кашель.

Я все еще могу вдохнуть с трудом, но это уже что-то. Я еще жива.

— …Она нужна тебе живой, — доносятся до меня неясные голоса.

— Мне нужна ее смерть!..

— Ее обменяют на того, кого ты ищешь. Если нет — я сам убью ее.

— Дьявол…

Звучит гул и снова ощущается вибрация. Дальнейшие обрывки разговоров я не могу уловить. Да и какой в этом смысл… Но когда Дэмиан склоняется ко мне спустя пару мгновений, я даже сквозь боль и потускневший разум практически сразу улавливаю его запах.

И уж точно различаю тихий шепот над своим ухом:

— Это не Мэг.

От таких заявлений, знаете ли, можно резко в себя прийти. По крайней мере, мои глаза распахиваются, когда я понимаю смысл его слов.

Но Дэмиана рядом больше нет. Он выпрямляется, и… Я вскрикиваю, когда чувствую, как небрежно он хватает меня и закидывает себе на плечо. Одно из крыльев безумно болит. И это ощущение не сравнить ни с одной сломанной костью в теле или вывихнутой конечностью.