Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

“Нам нужно отметить годовщину смерти твоих родителей”, — словно мне и без ее рыданий не было тошно; “я устраиваю званый ужин по случаю приобретения новых ценных активов в Японии, мне нужно твое присутствие, как моей наследницы” — ага, конечно, словно я не знаю, что это лишь попытка давить на мои мечты о дальнейшей карьере; ну и, пожалуй, ее любимое: “я обещаю, никаких гостей, только мы двое, это же твой день рождения, Ари!”

И вот уже час я вынуждена тратить лишь на то, чтобы, созерцая лес, обступающий трассу с обеих сторон, добираться до глуши, что бабуля избрала своим домом.

Роджер неприятно подпрыгивает на очередной выбоине в дороге, что становится все более узкой и неровной, а мне только и остается, что чертыхаться про себя. Моему сладкому мальчику не следовало заезжать в такие дебри. И почему я никогда не беру такси?.. Ясно почему — ненавижу лишний раз присутствие посторонних. И лучше я проеду на своем “мини-купере” лишний десяток миль, сбивая напрочь подвеску в этой загородной глуши, чем стану терпеть ворчание смуглого иностранца, который захочет стрясти с меня лишние двадцать фунтов за плохую дорогу.

И дело вовсе не в деньгах. Дело в ворчании. Терпеть не могу пустословов.

К тому моменту, как я наконец подъезжаю к высоким кованым воротам, мне кажется, что еще немного — и я усну прямо за рулем. Таблетки и общее состояние организма дают о себе знать. Да еще и общая обстановка и пейзаж располагают. Многовековые сосны, запах хвои, проникающий в салон сквозь узкую щелочку, полумрак и всепоглощающий зеленый цвет… Будь кто другой на моем месте, может, и насладился б всем этим умиротворением.

Мне же приходится закрыть окна, чтобы не слышать оглушающий скрип ворот, а следом, проехав на территорию — отвратительный вой собак. Ненавижу собак. А Кло, словно бы назло мне, ненавидит кошек. Кто знает, может это было в свое время одной из главных причин того, что мы с бабулей разъехались.

Я решаю подъехать сразу к центральному входу. Так и идти меньше, да и в хозяйственную часть, чтобы припарковать автомобиль в гараже, не имеет смысла соваться там у Кло все занято ее личной коллекцией роллс-ройсов, ламборгини и астон мартин.

В общем, автопарк, которым бы смог похвастаться, пожалуй, всего 1% населения планеты. А может, и меньше. Думаете, я завидую? Нет, я негодую! Уж для любимой внучки можно было б и выделить место в паркинге.

Взгляд цепляется за неясное черное пятно впереди, и, к сожалению, я понимаю, что это, только когда подъезжаю почти вплотную.