Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

Мраморная поверхность изваяния расколота пополам. Я почтительно делаю шаг назад, позволяя девушке попрощаться с Гемерой. Какой бы ни была непростительно жестокой эта женщина… Все же она была ее матерью.

Мэг тянется рукой к трещине, и я опускаю взгляд. Обычно меня нет рядом в такие моменты… Да и не должно быть. Каждый имеет право на то, чтобы взглянуть в свое прошлое в одиночестве. Моменты памяти слишком интимны и деликатны. Одно я знаю точно — если б я мог унять хоть немного боль своей хозяйки, я бы это сделал. Пусть даже это и было бы неправильно.

Резкая вспышка на мгновение ослепляет меня, и я инстинктивно бросаюсь вперед, чтобы защитить Мэг. Но не успеваю я и полшага преодолеть — как что-то отталкивает меня, достаточно сильно для того, чтобы повалить меня на пол. Я привычно выставляю руку для удара, выпуская весь скопившийся гнев…

Ничего. Магии вокруг не осталось. Разве что… Но и воспользоваться внутренним ресурсом я не успеваю, потому как вспышка гаснет, а Мегера стоит, как ни в чем не бывало. Делает шаг ко мне, упирает руку в бок…

Я понимаю сразу.

Потому как сотни раз видел эту позу — у самой статуи. А ухмылка на лице девушки… Ее я видел тысячи раз. Когда слышал приказ о казни моих соратников.

Десятки лет назад.

— Ну здравствуй, Дэмиан, — приторно-сладкий голос и наигранная мягкость во взгляде.

— Здравствуй, Мер.

Я не предпринимаю никаких попыток бежать. Ни уж тем более убить ее. Попросту знаю — у меня не получится.

Просто потому что в один миг ко мне приходит ясное, кристально четкое понимание — всему конец.

Бренным остаткам Шеола с его смехотворными попытками возродить прежнюю цивилизацию. Руфиуса, который ее остановит, уже давным-давно нет…

Хотя…

Догадка, острая, словно кинжал, вонзается мне в разум, внезапно придавая сил.

— Что это за место? — Гемера поднимает одну руку, перебирает пальцами, пытаясь прочувствовать энергию окружающего нас пространства.

Я стараюсь мягко, но при этом быстро подняться на ноги. Боюсь спугнуть усыпленную бдительность той, что вселилась в Мегеру.

И, кстати, о последней…

— Что ты сделала с Мэг?

Брови Гемеры приподнимаются в легком удивлении и она принимается осматривать себя.

Я украдкой завожу правую руку за спину, стараясь держать невозмутимо-спокойное лицо. Обычно мне не составляет труда никак не проявлять своих эмоций, но… Сейчас мне приходится вычерчивать незаметно в воздухе магические пассы для открытия портала. Используя по капле буквально то, что поддерживает мою жизнь. Собственную энергию.