Игра кукловода

Ты же понимаешь, богатый дом, без рекомендаций даже слушать не будут. Потом с аванса полсуммы мне отдашь.

— Полсуммы?

— Ну да. Я всё же рискую. Вдруг ты воровкой окажешься и сбежишь с добром, а мне отвечай потом.

Выбирать мне было не из чего, поэтому согласилась с её условиями.

— Хорошо, тогда как узнаю подробности, зайду к тебе. Где ты остановилась?

— Во-он там, в конце улицы на холме, — указала ей в сторону своего дома.

— Ты что живёшь в дурном доме? — Нора с ужасом посмотрела на меня, делая несколько шагов назад.

— Знаешь, давай лучше здесь встретимся через два дня, когда у меня выходной будет.

Договорившись о времени, Нора сбежала, оставляя меня одну. Впрочем, главное что она поможет с работой, а остальное ерунда.

Это так воодушевило меня, что я решила твёрдо разобраться с ночными шорохами и с тем, кто их создаёт. Поэтому для надёжности прихватила с собой с кухни нож для разделки мяса и положила рядом с подушкой.

И когда в ночи меня вновь разбудили шорохи за дверью, я прихватив с собой свечу и нож отправилась на разведку.

Хотела твёрдо и уверенно, а получилось на трясущихся ногах и так медленно, что когда всё же смогла заставить себя открыть дверь, никого снаружи не оказалось.

Зато смогла различить звуки со второго этажа.

— Так, ты сможешь! Это твой дом! Вперёд! — подбадривала себя как могла, пока поднималась по лестнице.

За первой дверью никого не оказалось. Спальня выглядела также, как и в первый день моего пребывания. Я для успокоения заглянула под кровать и в ванную комнату, после чего вышла и направилась к следующей двери.

Я осмотрела всё, кроме той комнаты, дверь которой была закрыта и ключа к ней не было, и ничего не нашла. Зато в этот раз обратила внимание на картины в комнате на втором этаже. В основном это были пейзажи. Кроме одной, которая и привлекла моё внимание.

На ней была изображена та комната, в которой я находилась, а на одном из кресел сидел темноволосый мужчина, так детально прорисованный, словно это просто отражение в зеркале. На всякий случай повернулась к креслам, но конечно же никого там не обнаружила.

Неужели это тот, кто оставил мне дом в наследство?

— Я вернусь утром, — прошептала я, слегка касаясь картины. Как раз есть время разобрать второй этаж, пока не узнаю насчет работы.

Стоявший напротив меня мужчина был красив, но безумный взгляд пугал до дрожи рук. Сквозь учащенное дыхание я слышала голос до боли знакомого и дорогого мне мужчины, который кричал о том, чтобы я бежала как можно скорее.