Последний из медоваров

- проговорила Бетти, глядя в воду, по которой плыли неспешно желтые последние листки клена, растущего у берега напротив, - он ходит на рыбалку в открытое море в сторону Галлоуэя. Если его хорошенько попросить - я думаю, это получится - может быть, он сможет высадить вас на тех берегах. Там до Камбрии уже ближе. И это не будет ожидаемым ходом с вашей стороны.

Я оторопела. Морем преодолеть половину пути, ускользнуть из рук Фергюссона, добраться вперед него..! Что может быть лучше!

- Бет! - взяла я ее руку обеими ладонями в восторге.

- Ты просто чудо!

Бетти усмехнулась сухо и вытащила свои пальцы.

- Я просто мудрая женщина. Идем на рынок, леди Джен. Поможешь мне с продуктами и расскажешь о молодом человеке, который с тебя глаз на сводит. А после выпьем чаю.

Я захлопала ресницами, радуясь в который раз, что на мне вуаль. Хоть и дышать неудобно. Глаз не сводит?..

***Рони

Френ грустила. Мы на кухне уже и воды натаскали, нагрели, помыли посуду. Приготовили морковку, лук, репу. Френ замариновала баранину.

У нее это очень ловко получалось.

- Тебя в Дултаре научили? - спросила я.

- А? - Френ, кажется, была в своих мыслях. - Ну, да... Рагу. Думала, Джону понравится.

Я закивала.

- Он любит поесть, - подтвердила я. - Понравится.

- Мне кажется, он не возьмет меня в порт, - протянула Френ тоскливо. И заплакала.

Я погладила ее по плечу.

- Если он обещал, то возьмет... Вот увидишь. Я Джону верю.

- Он... Сказал, что ничего не получится, что он любит только музыку... А сегодня.

.. в деву-ушку переоделся! - заревела Френ, опускаясь на табурет.

А овощи в большой такой кастрюле булькали.

Я обняла ее, и она уткнулась в мой маленький фартук. Я нашла на кухне...

- Он же никому не предложил пойти в порт. Только тебе. Я верю в истинную любовь, Френ. Айлин - моя сестра - говорит, что за любовь надо бороться. Понимаешь? Тогда она и будет. Не сдавайся!

Франсуаза подняла заплаканные глаза. В них, кажется, блеснуло немного надежды.

- Он очень хороший, - сказала я уверенно.

- Обо всех нас заботится. Спас от солдатов. Обещал Терри... ну, кое-что обещал, и держит слово, как бы трудно не было... Если бы не он, мы бы до Дултара не дошли. А как он там пел, ты сама видела... Френ, если бы я была постарше и не была влюблена, я бы тоже за него поборолась!

- Ты - и влюблена? - рассмеялась Френ, к моей досаде, и вытерла рукавами щеки.

Я обиделась. А что, значит, ей можно, а мне нельзя?.. Я сложила на груди руки и отвернулась.