Феникс

Грейс резко бросилась в сторону девочки, после чего крепко сжала её в объятиях. Тифф всё ещё не понимала, что происходит, но сопротивляться не стала. Какое-то время принцесса тихо всхлипывала на плече, как ей казалось, подруги. Через какоето время она успокоилась, немного отодвинулась, но крепко держала Тиффани за руки. — Я думала, ты умерла ещё весной… — эти слова пронзили девочку насквозь, словно какая-то часть пазла начала проявляться. — Почему ты не писала мне письма? Почему не сказала, что жива? Я клянусь тебе, что не виновата, я просила не делать этого, честно! — слезы с новой силой потекли по щекам принцессы.

— Я писала тебе письма, но ты не отвечала. Я думала, ты забыла обо мне. Но я искренне не понимаю, что ты сейчас мне сказала, можешь успокоиться и прояснить? — глаза Грейс расширились от удивления. Она прекратила плакать.

— Ты писала мне? Но тогда почему я ничего… А-аа… Точно… — принцесса обиженно поджала губы. —

Тиффани, я не забывала о тебе. Никогда. Ответь мне только на один вопрос: было ли устроено на тебя покушение в ночь после твоего участия в качестве кандидата на звание мага башни? — взгляд Грейс был крайне взволнованным, а

Тиффани сильно удивилась тому, что девочка всё знает.

— Да, было. Откуда ты…

— Это всё моя мать… — перебила принцесса девочку, опережая её вопрос. — Она сказала, что твой «скверный», по её словам, характер плохо влияет на меня. Она пыталась заставить меня перестать дружить с тобой, эта женщина хотела заставить меня начать тебя презирать, но… Я начала отказывать… Впервые в жизни я сказала что-то против… В один день она посмотрела на меня тем самым взглядом, который не предвещает ничего хорошего.

Мама сказала, что убьёт тебя в ночь после приёма в башне Света. Сама я это узнала за день до мероприятия и начала тебе писать, но, судя по всему, все мои письма, как и твои последующие, были перехвачены… — сказать, что Тиффани была в шоке, ничего не сказать. — Но это ещё не всё!

— Не всё? — «Чем же ещё ты меня поразишь?» — подумала Тифф.

— Да… Мой отец, то есть император, собирается в будущем уничтожить род Дук, чтобы править над всеми, чтобы не было рода, способного противиться его воле или имеющего независимость от правящей семьи.

Он постепенно, по чуть-чуть, собирается ущемлять и унижать этот род, а потом дождаться, когда один из членов семьи совершил осечку. Тогда-то он и начнёт действовать. Однако моя матушка не уверенна в отце и хочет перестраховаться, обручив меня с сыном этого рода, с маркизом Эрном Дуком.