Многоликий Янус

— Ага! Что она не помнит не только экономку Гарнию и кухарку, но и своего жениха! — Сердце застучало быстрее, ощутив прилив надежды! И ведь верно, если девушка не помнит парня, то и не испытывает к нему романтических чувств! А это значит, что у меня есть шанс!

Громко свистнув, я пришпорил коня, пустив его в галоп. Над моей головой раскатисто громыхнуло. Порыв холодного воздуха подтвердил, что непогода догоняет. Дождя я не боялся, но вот молнии...

Этот страх преследовал меня с детства, когда на моих глазах убило моего приятеля по играм.

Это был сын местного кузнеца. В тот день мы, мальчишки семи лет от роду, игрались в поле, съезжая с огромного стога сена, как со снежной горы. Неожиданно налетел сильный дождь, мы знали, что успеем добежать до дома, но вместо этого привычно зарылись в самое основание стога, с интересом наблюдая, как хлесткие струи воды поднимают с земли пыльные фонтанчики.

Сильный дождь монотонно стучал по слежавшемуся верху стога и ручейками стекал вниз. Вскоре мы заскучали и принялись, набирая стекающую воду в ладошки, брызгать ею друг в друга.

Разыгравшись, мы выскочили из стога и начали прыгать по лужам с тем же стремлением как можно сильнее облить товарища водой.

Слева от скирды сена в землю с треском ударила молния, рассыпая во все стороны яркие искры. Мы взвизгнули и громко рассмеялись, мгновенно замолчав, когда увидели, что в нашу сторону по воздуху плывёт ослепительно сверкающий молочного цвета шар.

Мы много слышали от взрослых страшных рассказов о шаровой молнии, но сами увидели её впервые.

Испуганно замерев, я закрыл глаза и постарался почти не дышать. Но слева от себя я слышал громкое хриплое дыхание своего друга. Тимка явно сильно боялся. Я приоткрыл глаза и скосил их на приятеля. Мальчишка смотрел на светящийся размером с большое яблоко шар, и его тело сотрясала крупная дрожь.

- Замри! Закрой глаза и дыши тише! – прошептал я сквозь зубы.

- Н-не м-могу! – клацая зубами, отрывисто бросил он мне.

- Не шевелись! Она скоро улетит!

Тимка промолчал, не отводя взгляда со сверкающего кругляша, который не спеша, словно принюхиваясь, крадучись двинулся в нашу сторону.

Я закрыл глаза и постарался думать о чем-то отвлеченном, когда слева раздался громкий крик. Мгновенно открыв глаза, я успел увидеть, как Тимка замахал руками на висевший перед нами сверкающий шар и бросился бежать. Но успел сделать всего пару шагов, как молния сорвалась со своего места и, разбрасывая искры, ударила ему в спину.