Пансионат "Уютный дом". Побег.

- У отца завтра выезд в лес запланирован. 

Девчонка зарделась.

- Конечно, Патус. А когда нам приходить?

Парень взял ее за руку.

- Ну зачем даме пачкаться в лесу? Ты мне пса приведи, а я следующим же вечером верну его тебе обратно.

- А он будет тебя слушаться? - удивилась Аня.

- Меня - будет, - так уверенно сказал Патус, что девушка тут же восхитилась его способностями к общению с животными. 

Пес упирался, не хотел идти к чужаку, но девчонка наговорила ему всякой ерунды, успокаивая, и оставила в чужом доме.

Патус Вастерли спокойно улыбался, когда соседка оставила пса на его попечение.

И когда бил Иса кнутом по спине тоже улыбался.

- Бесполезная псина! Ты будешь меня слушаться! 

Ис скулил.

Чер тоже.

...

Две реки сошлись в одну. С одной стороны Патус топил щенка, с другой женщина в красном мыла руки в проточной воде. Посередине стояли девушка с зареванным лицом и тощий волк. Стояли молча. Каждый думал о том, что увидел. Чужие ошибки прощать гораздо сложнее, чем свои собственные.

Аня подбирала слова. Она не знала, как объяснить свой поступок. Ей и в голову не могло прийти, что пса можно дрессировать подобным образом. Когда Ис прибежал к ней пару часов спустя со следами крута на спине, она не сразу поверила своим глазам. В голове просто не укладывалось, что так можно обращаться с животным. И тем не менее она виновата. Ей все казалось, что соседский сын Патус Вастерли часто говорит с ней неподобающе, не потому что не считает ее ровней, а потому что видит в ней друга. Патус из старой дворянской семьи, он не будет пренебрегать правилами просто так.

А вот она из купеческого рода, хоть и сильно разбогатевшего. Ей следует, как говорит наставница Ангелина, "к слову, делу, и движению быть одинаково внимательной". И она была внимательной к себе и невнимательной к нему. К его действиям и словам. Ее самообман плохо закончился - она сделала больно Ису. Отдала его в руки недостойному. Предала.

- Я не знала, честно! - крикнула наконец Аня и закрыла лицо руками, пытаясь забыть ужасную картину.

- Не знала. Ис избитый прихромал в тот день. Я пошла искать Патуса, мне сказали, он на речке. Он топил щенка. Его сука не с тем загуляла, оказывается. Мы поругались, и я никогда больше с ним не разговаривала! Никогда! Даже не здоровалась! Но я... Я предала Иса, да. Я предательница!

- Ты просто хотела понравиться, - проницательно заметил зверь с грустным вздохом. Аня обессиленно опустила руки и обернулась.

- Ты говоришь? - спросила она устало.