Пансионат "Уютный дом". Побег.

Максимум, что Бер могла из себя выдавить - односложные фразы. Но Чер понял ее вопрос и так.

- Шесть лет. 

И опять тишина. Ответил - и замолк. Ни сетований на судьбу, ни подробностей, как сюда попал. Может, он действительно - машина, а не человек?

- Сирота?

- Пожар.

Шесть лет... Приблизительно Анин ровесник. Шесть лет одиночества...

Она бы уже умерла. Или сошла с ума. Со скольки он здесь? С 12 лет приблизительно? Она еще в куклы играла в это время.

- А отец?

- Помощник в гончарной лавке.

А может он и сошел? Может, та кошка - его рук дело? Он же на особенном положении вроде как.

..

- Умеешь писать? Читать?

- Плохо.

- Животных любишь?

Молчание. Аня повнимательнее всмотрелась в сосредоточенное лицо собеседника.

- Не знаю, - вынес он наконец вердикт после долгих раздумий. Бер напряглась. Любовь к животным была для нее важным критерием личности человека. Хорошие люди кошек не потрошат.

- Пойдем, - Чер вдруг вскочил и дернул ее за плечо. Анна нехотя поднялась. Что он еще задумал?

Идти пришлось недалеко.

Шагах в тридцати от колодца юноша остановился и присел рядом со стволом поваленного ветром дерева. Некоторое время он что-то целенаправленно высматривал, а потом обернулся и махнул Ане рукой, мол, иди сюда. Она присела рядом.

Птенцов было трое. Желторотые суетливые пушистые комочки в мгновение ока завладели вниманием девушки. Теплых рук они не боялись, любознательно подныривали под тонкие пальцы, а иногда и кусали их маленькими клювиками. Аня вспомнила об остатках завтрака, запрятанных в карман.

Сыр выпал где-то по дороге, хлеб сплющился, однако птенцы отнеслись к угощению благосклонно, несмотря на его непрезентабельный вид. Это же не люди. 

Увлеченная игрой с птенцами, Анна не сразу вспомнила, что она здесь не одна. Нервно оглянулась, стирая помимо воли выползающую на лицо при виде животных умиленную улыбку. И вздрогнула, столкнувшись взглядом с Чером. Он стоял совсем рядом, почти касаясь рукавом ее платья и смотрел внимательно и серьезно. Бер почувствовала себя подопытной мышкой.

Ну или сборником детективных рассказов.

- Холодно? - парень заметил, что она поежилась.

- Да. То есть нет. Просто...

Она не знала, что сказать. И вообще, он очень странный, а они тут вдвоем...и один карман у него явно отягощен чем-то продолговатым...нож?

Чер отступил на шаг назад, словно угадал ее мысли. Губы его немного криво изогнулись. Аня не смогла понять, что он хотел изобразить: улыбку, усмешку, презрение или что-то другое.