Крылья для ведьмы

Я бросила на него быстрый взгляд и с немалым удивлением увидела, как мужчина давится от затаенного смеха.

— Прости, Оливия. — Артен выудил из кармана батистовый носовой платок с вышитой в углу монограммой и промокнул глаза. — Просто у тебя такой вид сейчас, будто я вот-вот откушу тебе голову.

— А вы не откусите? — на всякий случай боязливо поинтересовалась я.

— Поверь, я знаю множество менее кровожадных способов заставить человека забыть то, что ему знать не положено, — заверил меня Артен. — И потом, ты и так обо всем давно догадалась.

В общем, не суть важно. Главное то, что Дэниель отчаянно завидовал Раулю. Тем более что тот на пару лет его младше. Однако именно Рауль занял престол Герстана, тогда как Дэниелю досталась пусть почетная, но все-таки несколько обидная роль его помощника.

— А как же его величество Артур Второй? — вдруг выпалила я имя предыдущего правителя нашей страны.

Похолодела от ужаса, вспомнив, что тот погиб очень рано даже по человеческим меркам, не говоря уж про магические — всего в сорок лет.

Вроде как в результате долгой продолжительной болезни. Но… А что, если ему помогли удалиться в лучший из миров? Кстати, по невероятной случайности смерть Артура произошла как раз через пару дней после совершеннолетия Рауля.

Ой, мамочки!

Волосы на моей голове в этот момент встали дыбом. А вот за такое меня точно убьют. Сейчас Артен как обернется драконом, как дохнет на меня огнем. И даже тело прятать не придется. Просто сметет в камин золу, оставшуюся от дурной девицы, не умеющей держать язык за зубами.

Артен опять фыркнул от смеха, явно позабавленный моей реакцией.

— Его величество Артур Второй умер в полной уверенности, что Рауль его настоящий сын и единственный наследник, — мягко проговорил он. — И, к слову, его смерть была хоть и преждевременной, но не насильственной. Увы, его величество… э-э… слишком увлекся горячительными напитками в последние годы своей жизни. Я пытался его вразумить на правах друга семьи, и на некоторое время он действительно полностью отказался от алкоголя.

Но после смерти Аннет, матери Рауля и женщины, которую он горячо и искренне любил, все пошло наперекосяк.

— А королева Аннет… — Я запнулась, почувствовав, как горло перехватывает тугая волна паники.

— А королева Аннет тоже умерла по совершенно естественным причинам, — без особых проблем закончил за меня фразу Артен и почему-то погрустнел.

— Неужели, — буркнула я себе под нос.