Вестница

Лекарь схватился за голову и выскочил из-за своего стола.

— Ларс, — священным шепотом проговорил Ятон, — ты так говоришь только о тех, кого любишь. Что с тобой, друг?

— Ничего. У меня пока ничего, — буркнул Ларс.

Ятон покачал головой. Видеть бывшего сослуживца в столь разбросанных чувствах давно не приходилось. Он всегда превосходно собою владел. Иного от командира одного из лучших ликвидационных отрядов никто и не ждал.

То было двенадцать лет назад. Они были совсем молоды и как раз служили в армии. Южная война, которая всегда была далеко от границ их королевства, вдруг стала угрозой.

В ней был повязан сосед — страна воевала уже давно, ее силы пошли на спад. И стало понятно, что если не вмешаться и не поддержать, то им грозит поражение, враг пройдет насквозь и окажется уже у стен Эшевура. Вот тогда королева и приказала собирать войска. Помимо тех сил, что она послала на передовую, было решено сформировать тайные отряды из сильных магов, которые смогли бы проникнуть в стан врага и нанести удар изнутри. Ятон и Ларс попали туда в качестве подчиненных к именитому военачальнику, обещавшему правительнице принести головы ее врагов прямо на знаменах. Ничего не вышло. Он привел солдат к противнику, который к тому моменту воевал уже десять лет и научился быть бдительным и зорким. Они еле выбрались оттуда и вместо яркой победы хвастались только тем, что руки и ноги остались при них. У большинства, но не у всех. Ларс взъярился и нарушил все военное положение, обвинив командира в несостоятельности, за что получил наказание за проявленную вольность. А также вопрос от королевы о том, сможет ли он сделать лучше. Никто до сих пор не знает, почему она поверила ему, когда он ответил да, глядя прямо ей в глаза. Она никогда не жалела о принятом решении. Ларс, возглавив отряд, превратил его в оружие, несущее смерть. Все их вылазки неизменно заканчивались гибелью врага и их полным триумфом. Он не потерял ни одного человека и прославился силой, умениями, выдержкой и тем странным качеством, благодаря которому совсем не знал сомнений. Ни в чем. Никогда. Это было сродни сумасшествию. У Ятона до сих пор мороз по коже пробегал от воспоминаний о том, как они действовали согласно его приказам. Быстро, четко, смертельно. Он заставил их поверить в то, что секунда промедления может уничтожить весь шанс, и они не сомневались. Полностью подчинялись его решениям. Он заслужил такое доверие потому, что сам всегда был первым. И всю кружившую возле них смерть всегда отражал на себя.