Вестница

— Технику можно освоить, — произнесла вестница, дословно угадав следующие слова мага.

— Да. Они ждут этого. Одни захотят учиться необходимым навыкам, другие будут спешить выкупить знания обо всем процессе, третьи посчитают, что можно эти самые знания сразу же продавать.

— Если это так для тебя невыгодно, зачем тебе Керих?

— Он уникальный талант. Я не смог пройти мимо него. Мне действительно нужен помощник. Что касается выгоды… у меня есть разумный ответ.

— Какой?

— Заменю понятие «техника» на понятие «технология».

— А вот здесь мне разница не ясна. Объясни.

— Первому действительно можно обучиться, скопировать, перенять. А вот второе… это право. Право, которое будет принадлежать только мне, потому что я обращусь к закону и придам ему положенную силу.

Ларс предвкушал реакцию публики, когда они поймут, что ничего не смогут сделать. Моментально придут в ярость.

— Неужели это надежно? — Ашара серьезно сомневалась в смысле подобной затеи.

— Конечно. Так же как лишь определенный перечень художников имеют право писать портреты королевы, я узаконю собственные знания.

— Но для этого нужен высший королевский указ.

— Вот именно, — хитро прищурился маг.

— О нет! — у Ашары в голове сложилась мозаика. — Ларс, это коварство и наглость!

Он рассмеялся.

Для того чтобы по-настоящему защититься подобным образом, нужен высший королевский указ с применением всех положенных документарных процедур, подписью ее величества и изрядной доли магии вместо печати. То есть этот маг в буквальном смысле заставлял делать правительницу выбор.

Либо она приходит к нему и помогает, либо он окажется под давлением аристократии, под которым будет вынужден рано или поздно сдаться, раз никакой защиты у него нет. Королева потеряет своего талантливого верноподданного и получит полчище недоучек, которые начнут безумные эксперименты и ввергнут все в хаос.

— Ты ужасен, — простонала Ашара, осознавая всю патовость ситуации.

— Все будет хорошо. Все будет, как того хочу я, — Ларс не допускал никакого иного исхода.

Вестница печально вздохнула.

Королева казнит своего верноподданного. Отрубит эту гениальную голову ко всем чертям, чтобы не смел так зазнаваться.

— Аукцион послезавтра, — обратился к ней Ларс. Собственное будущее не казалось ему печальным, поэтому он строил на него вполне определенные планы. — Я хочу, чтобы ты на нем присутствовала.

— А мне можно? — встрепенулась Ашара.

— Я же его хозяин, конечно можно.

Вопрос действительно был неуместен, и она решила задать другой.