Вестница

Мне придется тратить время и силы на запутывание следов. Поэтому я предпочту старый добрый метод шантажа.

— Слушаю вас, Ваше Высочество, — Ларс был готов к подобным переговорам.

— Допустим, я обвиню вас в убийстве вице-канцлера, — предложил неожиданный вариант Его Высочество.

— Глупость какая-то, — Ларсу шутка показалась не смешной, — я изобретатель, а не убийца. Кто поверит?

— Я очень тщательно подойду к этому вопросу. Доказательства будут неопровержимыми, вы сами поверите, что убили его своими руками.

— Это поведение безумца, мне оно не свойственно.

— Я скажу, что вы возгордились. Это легко и даже логично в нынешнем вашем положении. Вы ведь гений, а всем гениям положено испытывать чувство превосходства. Вы устали, что над вами кто-то довлеет, что с вас смеют требовать, и устранили того, кто пришелся вам не по нраву. Вы хоть и не убийца, но таланта в убийстве вам не занимать. Ваша военная характеристика впечатляет.

— Мне не очень нравится…

Принц понимающе улыбнулся.

— Есть иной вариант, — он был хорошо подготовлен к этой беседе.

— Не хотите работать со мной, просто оставайтесь на своем месте и не лезьте туда, куда не просят.

— Так просто? — Ларс с трудом верил в столь благополучный исход.

— Да, — Его Высочество проявлял щедрость по отношению к своему верноподданному. Это хороший задаток на будущее. Если поймать такого человека в ловушку, то его можно будет использовать до полного истощения сил.

— Выходит, либо меня обвинят в убийстве и предательстве короны, — рассуждал Ларс вслух, — либо я нанесу оскорбление королеве, не исполнив заключенную сделку.

— Но в этом случае ваше имя не будет смешано с грязью, вы не отправитесь на каторгу, вы лишитесь ее милости и никогда не сможете приехать в столицу, ну да какая вам разница. Вы туда и не рветесь.

— Знаете, как злит то, что вы так легко смеете распоряжаться моей судьбой?

— Я не боюсь вашего гнева, ведь у меня в руках одно из ваших творений.

Принц применил эфир, и Ларс мгновенно почувствовал, как лишился магии.

Это было так резко и неожиданно, что он пошатнулся, как от настоящего удара. Ощущения были странными, силы, которые сопровождали его всю жизнь, просто исчезли. Оказалось, что к подобному он себя не подготовил.

— Удивительная вещь. Очередной ваш проект, — Его Высочество крутил в пальцах двойное кольцо. Ларс мгновенно его узнал. Эфир был одним их тех, за которые он сам себя некогда хвалил. — Забирает магическую энергию.