Путь ангела

Меньше всего ему сейчас хотелось беседовать с кем-либо кроме Джонни. – Наш разговор закончен? – осведомился принц.

– Да уж, – девушка встала, но тут же споткнулась о стоящий рядом стул и, если бы не Эрик, непременно бы упала. Он поддержал ее, поставил на ноги и, чуть раздраженно, спросил:

– Ты уже что-то пила сегодня и тебе показалось мало?

Девушка вспыхнула, глаза ее немного сузились. Вырываясь из его рук, она сказала:

– Спасибо, очень неприятно было познакомиться!

– Аналогично! – в тон ей ответил Эрик.

Девушка, выпрямив спину, гордо удалилась из заведения.

Как только она вышла за порог, сорвалась на бег.

– Я бы на вашем месте, сэр, – услышал он голос рядом с собой, – проверил бы карманы. Эта лиса – знатная воришка!

– Что? – Эрик хлопнул себя по куртке и засмеялся. Его собеседник удивленно приподнял брови. Пришлось пояснить: – Дело в том, что мой бумажник оснащен самой последней степенью защиты. Боюсь, воровку ждет неприятный сюрприз.

На него внимательно смотрел мужчина средних лет, чуть полноватый, лысый с уставшими глазами.

– Мне передали, вы хотели со мной поговорить, ваше высочество? – спросил он. Эрик внимательнее взглянул на Джонни.

– Это так очевидно?

– Поверьте мне, – улыбнулся мужчина, – как выглядит наш наследник, знает весь Тайный мир.

– Тайный мир? – переспросил Эрик.

Джонни согласно кивнул.

– Да, это люди, как бы вам правильнее сказать, находящиеся вне закона. Однажды преступившие черту. Но при этом желающие служить короне и империи, особенно в эти нелегкие для всех времена.

Так вот, многие из нас стараются искупить свои преступления, не отсиживая срок в тюрьмах, а принося пользу обществу. – Джонни невесело хохотнул.

Эрик потрясенно на него смотрел.

– И что, – задал он вопрос, – все это делают добровольно?

– Ну как сказать, добровольно, – мужчина задумался, подбирая слова, – понимаете, у многих просто нет выбора. Все, кто согласился на такую меру пресечения, связаны не только договором. У нас встроен микрочип в основания шеи, и при малейшем неподчинении или очередном несанкционированном преступлении происходит взрыв этого чипа.

Человек остается овощем.

Эрика передернуло.

– И какие же задания вы выполняете для короны? – спросил он.

– Разные, – ответил Джонни, – такие люди, как мы, не чураются никакой работы. От предоставления любых сведений до устранения ненужных объектов. Я слышал, вам просто необходима некая информация?

– Да, – подтвердил принц, – мне надо знать, где конкретно сейчас находится флот Империи.