Школа завидных невест

- Тсс, - прошипел он на меня, прислушиваясь к посторонним звукам, которые доносились с лестницы, ведущей в покои принцесс. - Снова захотела под замок?

Я обиженно надула щеки. И почему он постоянно разговаривает со мной как с ребенком? Подумаешь, скоро разменяет третью сотню и что с того? Наглый мальчишка - вот кто он!

- Ну, до третьей сотни мне еще далеко, - повернувшись ко мне, процедил Ник сквозь зубы.

- Кто тебе разрешал подслушивать? - разозлившись, я замахнулась, и хотела было показать этому зазнайке, что дерусь вовсе не как ребенок, но не вышло.

Он с легкостью перехватил мою руку, схватив за тонкое запястье. В его черных глазах я видела два своих крошечных отражения, которые смотрели прямо на меня, вызывающе подняв подбородок. Ник молча продолжал буравить меня взглядом, отчего по спине побежал холодок. Его губы были плотно сжаты. Весь мой настрой куда-то исчез, и я почувствовала себя маленьким кроликом, загнанным в угол. Точно так же я чувствовала себя в день нашей первой встречи.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что слишком хорошо знаю его черты лица: темные волосы, собранные в тугой хвост, горячие руки.

Я определенно знала его раньше. Я в этом уверенна. От него исходило что-то такое... родное.

Внезапно раздался громкий треск, и едва уловимое ощущение было потерянно. Ник резко обернулся. Стекло захрустело под каблуками его ботинок. Бесформенная субстанция, что до этого находилась в кубе, проворно кинулась в сторону. Она хотела было юркнуть под дверь, но маг не дал этого сделать.

С его указательного пальца сорвалась яркая вспышка, которая через долю секунды поразила цель, оставив на мраморном полу лишь липкую серую лужицу.

- А ведь это был последний, - с сожалением произнес Ник, рассматривая то, что осталось от артефакта.

Только сейчас я заметила, куда нас привел отвратительный обитатель куба. Мы стояли у дверей в лечебницу. Именно туда и хотел пробраться слизень. Мои подозрения подтвердились.

- Выходит третий носитель магической искры там? - шепотом спросила я, не желая обрушить на себя гнев мага.

- Судя по всему да. Артефакт не мог ошибиться, - равнодушно ответил Ник.

- Но почему ты его убил? Ведь мы могли идти следом за ним, - осторожно поинтересовалась я, хоть мне и не особо нравилась эта магическая субстанция.

- Без защитного куба он был бы слишком опасен, - ответил маг, дернув дверь, которая оказалась заперта. - Его цель носитель искры. Точнее сама искра. Он высасывает магию, чтобы поддерживать свои жизненные силы.