Жена некроманта

А пока нужно натереть сыр, вынуть косточки из оливок и приготовить соус из черной смородины к мясу. Да еще на гарнир отварить овощи из скудных кухонных запасов.

Ну вот, почти все! Тесто уже подошло, можно месить, подбивая мукой и маслом, а потом лепить пирог с мелко нарубленными легкими и печенью. Оливки для вкуса, сыр для аппетитной корочки…

— Агнешка, — вспомнила Юля, когда смазанный желтком пирог встал в духовку, — нужно купить сладостей к чаю! А я не знаю, что любит герцог!

— Булочки с джемом и сливками? — предположила служанка, обожающая традиционную выпечку.

— Ты права, — почувствовав внезапную слабость, девушка потерла висок. — Сбегай в лавку за булочками и джемом, а заодно возьми сливки у молочника. Думаю, сегодня можем не экономить!

Агнешка убежала, а Юля поднялась к себе, чтобы умыться и сменить платье. Прохладная вода унесла усталость, а энергичный массаж полотенцем вернул бодрость. Открыв шкаф, девушка немного пожалела о скудости гардероба, но тут же утешила себя: скоро она это исправит, а герцог и так знает, в каком положении его невеста.

Выбор пал на строгое серое платье с кружевным воротничком и манжетами. Ряд мелких пуговиц на лифе, защипы, плотный пояс и брошь-камея из тетушкиной шкатулки — вот и все украшения.

Хорошо, что вся одежда леди Гейбл была рассчитана на самостоятельное одевание — крючки, пуговицы и застежки прятались спереди под декоративными планками. А вот волосы уложить самой было непросто. Помучившись немного, Юля заплела простую косу, сгребла шкатулку с гребнями и шпильками и двинулась вниз.

Хлопнула входная дверь. Юля прибавила шагу: наверняка это Агнешка вернулась и сейчас поможет ей уложить волосы в красивый плотный пучок!

Однако она ошиблась. У подножия лестницы стоял…

Марк Десмонд собственной персоной. Его красивое лицо перекосилось от гнева, в глазах бушевала ярость, а руки сжимали газету.

Юлия на миг прикрыла глаза. Ей показалось, она вернулась в тот день, когда появилась статья о ее столкновении с Вандербильтом.

— Джулиана! — завопил блондин, не обращая внимания на ее недовольный вид. — Скажите мне, что это неправда!

— Доброе утро, виконт, — прохладным голосом отозвалась Юлия, — как вы сюда попали?

— Неважно! — отмахнулся мужчина. — Скажите мне, что эта новость о вашей помолвке — утка!

— Если я скажу, что это правда, вы покинете мой дом? — тон леди Гейбл стал еще суше.