Смертельный отбор для фрейлины

Я вздрогнула, осознав: мало того, что неприлично пялюсь на постороннего, так еще и положенную по этикету вежливость не проявила!

— Дайана Рэбертон, — представилась я и присела в книксене. Очередной задумчиво сканирующий взгляд предпочла просто не заметить и продолжила отвечать на вопрос: — Я приглашена на второй этап отбора на должность личного помощника.

Мужчина хищно прищурился.

— Чьего помощника?

— В заявке не указывали, да и в приглашении тоже, — беспомощно развела я руками, мечтая уже убежать в поисках нужной лестницы.

— Не нашли лестницу? — догадался о моей проблеме лорд и в его взгляде промелькнула легкая хитринка.

— Увы, — не скрывая расстройства, выдохнула я и, бросив взгляд на наручные часы, пробормотала себе под нос: — И не уверена, что за оставшиеся пять минут успею ее найти.

Взгляд сам приклеился к тайному стражу, на лице которого играла предвкушающая улыбка. Он-то точно знает, куда мне идти, но согласится ли помочь? Пока я набиралась смелости спросить направление, мужчина забрал у меня ручную кладь, подхватил под локоть ошарашенную меня и, утягивая за собой, проговорил:

— Я вас провожу.

Я даже вякнуть удивленно не успела. Вспыхнул портал, и мы оказались прямо перед нужной мне дверью. Я недоуменно моргнула.

— С-спасибо, — запнувшись еле выдавила я, не зная как вообще на это все реагировать.

— Не за что, будем считать это моими извинениями за ваш пострадавший нос, — беззаботно откликнулся лорд и без стука открыл дверь кабинета.

За длинным столом для переговоров сидели пятеро девушек примерно моего возраста. Вполне обычных. А вот чуть поодаль, стояла истинная аристократка. Женщина средних лет обладала идеальной осанкой, которую подчеркивало платье из темно-синего атласа. На груди у нее была приколота камея с гербом королевского дома. Она отвернулась от часов, на которые до этого смотрела и, окинув нас цепким взглядом, тонко улыбнулась.

— Доброе, лорд Лигар. Спасибо, что нашли последнюю претендентку. Еще бы несколько минут…

Сердце нервно подпрыгнуло к горлу, пережав нормальный доступ кислорода. Я могла провалиться из-за собственной невнимательности на самом простейшем! Ужас осознания этого моментально сменился чувством благодарности к… начальнику тайной стражи.

В том, что я наткнулась на Лигара Трияна маркиза де Ритрана, больше не сомневалась. А вот удивление во мне только росло и крепло.