Если верить лисам II

— Подожди!

Издалека это было незаметно, но сверху торт оказался посыпан чем-то мелким, синевато-белым с редкими зеленоватыми крапинками. Это что-то было мне незнакомо.

— Не… ешь, — прошептала я, и по моему взгляду Йормэ понял все сразу.

— Она все же что-то добавила?

Я кивнула и бросилась прочь из кухни.

— Мажена!

Ведьма вздрогнула. Стражники замерли, кто-то перестал жевать. Они почувствовали неладное сразу и со страдальческим видом смотрели на меня.

— Чем ты посыпала торт?

Кто-то длинно, мучительно простонал.

— Разным, — тихо ответила она, не зная, куда смотреть. — Я утром его увидела, а он такой неинтересный… весь белый, к тому же кое-где крем немного поплыл… вот я и решила…

Я закрыла глаза рукой, не в силах больше этого выносить. Йормэ оказался прав: безумием было доверять Мажене пищу.

— Так что же, — неуверенно спросил Руперт с набитым ртом, — мы теперь умрем?

Кто-то поспешно начал плеваться, другие с несчастным видом через силу старались проглотить вставший в горле комом кусок.

Только сержант все с тем же непроницаемым лицом отломил себе еще один кусочек.

Мажена возмущенно фыркнула.

— Никто от моей стряпни еще не умирал.

— И все же, — простонал Рик, отставив тарелку с тортом на край стола, — рисковать не хочется.

— Это тебе не хочется, — весело заметил Йормэ, кивнув на сержанта, — а кто-то готов собой пожертвовать.

Дэрвин поднял на него глаза, методично пережевывая торт. Он и впрямь готов был съесть все, что приготовила Мажена, даже если это угрожало жизни… или хотя бы здоровью.

Руперт позеленел и завалился на стол, вилка выскользнула из ослабевших пальцев и со звоном упала на пол.

— Я за Дайном, — сообщила я и выскочила из отдела. У меня не было сомнений: если он сумел справиться с настоящим ядом и спасти Йормэ, то и от стряпни Мажены сможет найти противоядие.

Но в лаборатории я нашла только измученного заместителя капитана и несколько лаборантов. Где находится начальник, никто из них не знал.

— Капитан не появлялся уже несколько дней, — бесцветным голосом сообщил заместитель.

Пока Дайн искал преступника, его сотрудник угасал на глазах.

Но больше состояния этого несчастного парня меня беспокоило исчезновение алхимика. Как бы сильно им ни овладело желание отыскать учителя, пропадать на столь долгий срок было не в его характере… не казался Дайн настолько безответственным или легкомысленным.