Река времен

Молодой воин уже продумывал тактику нападения, как кто-то сзади тихонько окликнул его. Это был один из старших и особо приближенных советников Маарш-а-Н'маха. Игнорировать его самирец не мог. Одними коленями он развернул скакуна и подъехал к вельможе.

– Зачем ты отвлек меня от охоты, уважаемый? – прозвучало не слишком вежливо, но близость добычи бередила кровь.

– Маарш-а-Н'мах-Ишана желает, чтобы бык достался уважаемому Энмеру-ани, – быстро и тихо произнес сановник.

Асмаррах хотел было возразить, но следующая фраза мгновенно остудила его пыл, как ледяной поток горной реки.

– Вчера милость владыки была безгранична, но всему есть цена и предел! – с явным намеком произнес собеседник. – На этом я закончил.

Низко поклонившись, посланник поспешил скрыться в людской толпе.

Вчерашняя просьба отдать за себя старшую царевну, видимо, гораздо сильнее оскорбила старого карешца. Интересно, как долго ему будут поминать его промах? Не зря бабушка всегда твердила: «Будешь осторожен – милость богов с тобой!» Но каждое из чувств кричало – поторопись! Ничего, как-нибудь и с этим справлюсь.

Решив больше не злить владыку Кареша понапрасну, Асмаррах повел коня по широкой дуге, позволив братьям напасть на стадо первыми. Они спускались почти так, как намечал для себя сам царевич. Мандару был умен и опытен, с ним необходимо иметь хорошие отношения, по крайней мере, пока. Только богам известно, как будут править старшие братья и сможет ли он служить им, как сейчас отцу. Старого правителя Самира Асмаррах почитал и любил, хоть отец был с ним частенько очень строг.

Ощутимо карая за неудачи, тем не менее, он всегда поощрял сына за успехи в военном деле. Если отец узнает о его самовольной попытке жениться… Нужно все повернуть в правильное русло. Тогда, как говорят, и половодьем не смоет, и урожай народится!

Хоннитские царевичи уже ворвались в долину, отрезая тура-самца от коров. Мандару явно собирался отогнать стадо подальше и держать его там, пока младший брат показывает всем свою доблесть. Интересно, для чего старый царь и наследник Хоннита затеяли все это? У них явно сговор, о котором Асмарраху очень захотелось узнать.

Как жаль, что сразу после охоты нужно уезжать.

Молодой самирский воин остановил коня на середине склона так, чтобы оказаться от быка с другой стороны, но не очень близко. Он ясно видел, как побежали коровы при виде всадников и как вскинулся тур, пытаясь оценить обстановку. Его черные бока часто вздымались, самец решился следовать за стадом, не вступая в бой.