Хозяин Седых холмов

Да какая разница, в чём? Решил я так, понятно?

− Решил так решил, − пожал плечами Ледорез и вернулся к своему занятию. − Твой выбор.

− Мой, − согласился парень и мрачно добавил: − Но знай, коли встретимся снова − пеняй на себя: всяк, кто с Хозяйкой знается − враг всему людскому. А людей защищать надобно. На то и Гильдия. Потому биться с тобой буду. Не на жизнь, а насмерть.

− Учту, − сказал Яромир со всей серьёзностью.

− А парень-то с характером, − проговорил Марий. − Сила, видать, не только в руках имеется.

Знатный воин вырастет! Толковый. Если, конечно, не сгниет изнутри, за золото продавшись. Веришь ему?

− Верю.

− Что? − вскинулся Горыня.

− Ничего. − Ледорез отправил меч в ножны, и сунул точило в карман. − Покамест у нас перемирие, доведу тебя до Владивоя. Заночуешь там. Оклемаешься. А уж потом в Гильдию повернёшь.

− А ты?

− Двину на север, к Хрустальной косе, − без затей ответил Яр. Он лгал. Добраться до Закатной он задумал через перевалы. В разы опаснее, но гораздо короче. Однако сообщать кому-либо о своих замыслах не торопился.

Ни к чему это. Особенно теперь. После всего...

Горыня понимающе кивнул.

− Ты уж береги себя, Ледорез.

Яр невесело усмехнулся.

− Чтобы тебе было, с кем сразиться насмерть?

Пятый шутки не оценил.

− Ты мне нравился всегда, − простодушно изрёк парень. − Не обижал никогда. С ножами управляться учил. На охоту брал. И на рыбалку зимой... Я всегда хотел стать таким, как ты, понимаешь? Смелым. Сильным. А ты... − голос его дрогнул. − Выходит, ты всю силу растерял, когда в Хозяйку проклятую втрескался.

Ради неё Гильдию предал. И всех товарищей. Слабым стал...

Яромир скривил губы, опустил глаза и качнул головой.

− Любовь − не слабость, − сказал тихо, но твёрдо.

− А что же?

− Не знаю, − честно признался Яр. Будь он Марием, нашёл бы слова. Наверняка нашёл бы. Красивые. Правильные. Убедительные. Но он не был Марием. И говорить красиво не умел.

Однако изощрённые словеса не потребовались.

− Ты ещё можешь всё исправить.

− Горыня поймал его взгляд. Карие глаза горели надеждой.

− Могу, − кивнул Ледорез. − Но не буду.

Пятый затих. Облизнул потрескавшиеся губы и прошептал:

− Скажи, оно того стоит?

Мгновение обернулось вечностью. Яр задумался так крепко, что, казалось, само время замерло. За долю секунды вспомнилось всё − от первой встречи в Рубежном лесу до последнего поцелуя в пещере.

Ледорез грустно улыбнулся.

− Да, − заявил с несокрушимой уверенностью. − Оно того стоит.