Хозяин Седых холмов

− Не пожалеешь! Морёный дуб рассечёт, как щепку!

Ледорез фыркнул, и торгаш расстроился: очень уж манил его толстый кошель, висящий у Яра на поясе.

− Не хочешь стали, возьми мех. Ты глянь, какой бобёр! Великолепный бобёр! Лучшего бобра на всём свете не сыскать!

Бобёр Яра тоже не прельстил. Он двинул дальше, но охочие до золота сквалыжники уже разглядели в нём жертву и наперебой галдели:

− Купи сапоги!

− Купи ножны!

− Сбрую и узду!

− Купи саблю тамук-тарханскую!

− Не хочешь саблю, бубликов купи.

Или хоть пряников!

− Не жмудись, купи уже пряников, − с самым серьёзным видом посоветовал Марий. − И сосалку петушком. Две.

− Иди в... − начал Ледорез и осёкся. Откуда ни возьмись выскочил малец лет шести и, ухватив его за край плаща, бесцеремонно куда-то поволок.

− Милостивый государь! − верещал он. − Купи коня!

− Не нужен мне конь. − Яр вырвал плащ из рук пацанёнка.

− А кобыла?

Яромир аж вздрогнул. Мелкий пройдоха широко улыбнулся, подмигнул глазом с вертикальным зрачком и нырнул в толпу.

Твою ж ковригу!

Пришлось рвануть следом.

Ледорез работал локтями, пробираясь сквозь сутолоку, а впереди мелькала узкая спина мальчишки. Петляя по докам, как мышь по амбару, пацан знатно притопил и, в конце концов, вообще пропал из виду.

Погань!

− Сюда! − окликнул Марий. − Он свернул в тупик!

Яр нырнул туда, куда указал Полумесяц, на ходу обнажая кинжал, и... замер, как вкопанный. В безлюдном заулке стояла и стригла ушами.

.. Каурая! Лоснящаяся, осёдланная, в полной сбруе, с заплетённой в косы и украшенной цветами да лентами гривой... При его приближении лошадь вскинула голову и фыркнула. Где, мол, тебя носило?

Ну и ну!

Ледорез спрятал оружие и ласково погладил животину по носу. Хмыкнул, качнув головой.

Ясно, чьи проделки.

Вот же...

− Сколько, оказывается, пользы от жены-колдуньи! − усмехнулся Марий. − С такой не пропадёшь.

Яромир криво улыбнулся и, сунув ногу в стремя, взгромоздился в седло.

Да, не пропадёшь...

Искать пацанёнка не стал − понятное дело, малец не человек даже, − двинул сразу к ближайшей корчме: срочно требовалось отметить воссоединение с кобылой парой порций тушеных потрохов и полугранцем хлебного кваса. Да и поспать часок-другой не помешало бы.

− И помыться, − ввинтил Полумесяц, вышагивая рядом.

"И побриться", − подумал Яр, потерев заросший колючей щетиной подбородок.