По Ту Сторону реки

Мужчина сидел в сумерках у рукотворного прудика и думал, хочет ли он завтра идти к реке или не хочет. Рассказ о прошлом мисс Лилье оставил неприятное впечатление, но у истории всегда есть две стороны. Арион всегда предпочитал слушать ту сторону, которая умела увидеть ошибки в том числе и в себе. Которая не ограничивалась лишь своим взглядом, лишь своими обидами, лишь своими чувствами. Существа, способные за водоворотом своих эмоций разглядеть и чужую правду подкупали. И мисс Метида показалась ему именно такой.

Вот только в отношении своего неудачного брака она была вполне однозначна, пусть и немногословна.

«Меня предали»

Друг юного герцога, по сути, видевший ситуацию глазами Атиса Нельме и говоривший, наверняка, его же словами, тоже был вполне однозначен, решая, кто виноват. Значит, и сам герцог так считал. Верно, ему удобно было думать, что мисс Лилье нужен только его титул, вот только Арион помнил, с какой тоской было произнесено это «до сих пор люблю». И все это раздражало.

Под чьей-то ногой хрустнула ветка, но мужчина даже не шелохнулся, по звукам сразу узнавая герцогиню.

- О! - тихонько воскликнула она, прикрывая ладошкой рот, - Простите, не знала что тут уже кто-то…

Арион помолчал секунду, решая, уйти или…

- Присаживайтесь, - он подстелил плащ на холодную скамейку. - Хорошее место, тихое. Часто тут отдыхаете?

Миссис Нельме робко улыбнулась и присела.

- Да, - кивнула она, - Тут уютно так…

- Кажется, вы чем-то расстроены? - легко заметил он, - Хотите, поговорим? С незнакомцами всегда проще.

Галатея Нельме вздрогнула, застигнутая врасплох, слегка поежилась и вскинула на него вопросительный взгляд, все же не решаясь заговорить. Хорошенькая женщина. Очень. В иной ситуации Арион бы за ней ухлестнул.

Он дернул уголки губ в располагающей улыбке. На вид легко. Разговорить ее будет, кажется, легко.

- Я и сам расстроен сегодня, - вздохнул он, отведя взгляд, на ходу придумывая что-то трогательное, — Мне казалось, у меня почти появился друг, но, возможно, я слегка обманулся его натурой.

Придумалось на удивление легко.

- Да? - девушка заинтересовано взглянула на него, слегка расслабляясь, - Ну может вы ошиблись? Поторопились? - она чуть смущенно улыбнулась, - В смысле, а вдруг он на самом деле хороший! Попробуйте поговорить, наверняка это какое-то недопонимание… и на самом деле этот ваш друг очень хороший. Ну а вдруг? Вы не торопитесь делать выводы…

- Благодарю за чудесный совет, миссис Нельме, - мужчина улыбнулся чуть шире, - Вы так добры.