По Ту Сторону реки

Да и зачем, если потом можно получить еще порцию внимания, хвастаясь своей популярностью у противоположного пола и твердостью моральных принципов?

Хотя я немного сомневалась, что внимание господина Ариона могло бы быть действительно назойливым. Миссис Випер была хороша: густые волосы, мягкие формы, игривая улыбка. Но уязвленная неверностью мужа, она частенько преувеличивала степень внимания к своей персоне.

А вот то, как заиграли желваки у миссис Мильд, стоило миссис Випер заговорить о господине Арионе, меня удивило.

Она вдруг поймала мой внимательный взгляд и вспыхнула.

Бывают такие моменты, когда вы с человеком смотрите друг на друга и все-все понимаете. Я поспешила отвести взгляд и перевести тему, надеясь, что женщина не надумает себе лишнего и не решит выплеснуть на меня свое негодование за понимание, которое наверняка промелькнуло в моих глазах. Но было уже поздно.

- Да, мисс Лилье, послушайте свою подругу! Вы ведь с ним теперь соседи, считай? Наверняка успеете познакомиться поближе, - слишком уж ядовито начала она.

- Я видела, как бесстыже он смотрит на женщин! Вы теперь одинокая леди, и вам, верно, это будет тяжело, но не стоит давать слабину, если вдруг красивый мужчина на вас посмотрит.

Я удивленно вскинула брови.

Дурочка, это же надо себя так подставить… Миссис Випер, почуяв кровь - ту самую, что прилила к щекам миссис Мильд - довольно прищурила глаза. Этой было вообще без разницы, об кого чесать самолюбие.

- А что это вы так вспылили, милая? - промурлыкала она, - Мисс Лилье многим известна, но уж никак ни слабостью перед мужским вниманием… По кому судите?

Я почти услышала, как скрипнули зубы миссис Мильд.

А ведь какая репутация у нее всегда была - ну просто святая кротость. Неужто правда поддалась? Мне было немного стыдно, но меня съедало любопытство, как он это сделал? У миссис Мильд был очень удачный со всех сторон брак, совершенно чудесный муж. С чего бы ей глядеть на сторону?

Дамы заинтересовано приосанились, устремив взгляды на миссис Мильд.

Никто не скажет прямо, но нужно ли это, когда и без того все понятно по одному ее виду? Мне было ее почти жаль, а еще я была ей почти благодарна.

Ведь тыкая в нее на пробу иголочками, женщины пропустили момент, когда прибыли герцог и герцогиня Нельме. Интересно, они-то что здесь забыли? Сколько я знала, они сегодня выезжать не собирались, иначе отец бы меня предупредил, загодя нанывая, чтобы я хорошо себя вела.