Непокорный трофей

Не хотелось даже думать, как прошел этот обряд Тобиас.

Шаг. Еще… и еще…

Счастливые лица жителей столицы, выкрики и пожелания здоровья. Белые лепестки розы, словно снежные хлопья, сыпавшиеся с неба.

Все эти люди. Ответственность за их жизни и благополучие теперь ложилась на мои плечи.

И на плечи Торема. Да. Он единственный, с кем я могла и хотела разделить это бремя. Он единственный, кому я верила. Он, тот кого выбрал сердце. Тот, кто был завоевателем, варваром, станет королем.

Но и мои предки когда–то пришли в эти земли всего лишь ради наживы.

Порывы ветра несли запах моря. А среди многих лиц, мне показалось, я увидела ту самую орлейскую ведьму. Или дух? Она склонила голову в знак уважения, и тут же исчезла, словно призрак.

Взгляд скользнул в сторону уже хорошо различимого входа в храм и губы сами растянулись в счастливой улыбке.

Я не видела толпу вельмож, готовящихся присягнуть на верность новой королеве. Не видела примаса, молитвенно сложившего руки и терпеливо ожидавшего, пока я дойду до Храма.

Его подбадривающая улыбка, тепло во взгляде – и мне казалось, что все мои страхи надуманы. Пока он рядом со мной – я справлюсь со всем.

Примас забрал из моих рук плошки, довольно улыбнулся, отметив, что обряд я все же прошла. И только после этого мне было позволено войти в Храм об руку со своим супругом.

И снова это волнение.

– Все будет хорошо! – прошептал Торем едва слышно и я кивнула, чувствуя, что даже дышать стало легче рядом с ним.

Конечно, будет.

Опустившись на колени перед алтарем, я почти не слышала слов молитвы, отбивающихся от высоких, расписанных сценами деяний богов и отделанных позолотой сводов Главного храма. Смотрела в слепые глаза великой матери богов, молясь только о том, чтобы не превратиться в чудовище, каким был мой брат, что бы оставаться сильной и справедливой королевой.

– …И волею богов, по праву крови и наследия, я короную тебя на правление.

Золотой королевский венец лег на голову. Я прикрыла веки, не ожидая такой тяжести, но все же выровнялась и обернулась, приветствуя свой народ.

И только после этого, взяла в руки второй венец – корону для короля.

Торем опустился на колени, склонил голову, а я перевела дыхание, прежде чем заговорить – громко, чтобы слышали все и каждый.