Непокорный трофей

Тончайшее кружево украшали лиф и пояс платья, а на спине – глубокий вырез, открывающий взору полоски шрамов. И если на коже все почти зажило, то в моем сердце боль останется навсегда.

И мне хотелось, чтобы все увидели, на что способен мой брат. Ведь все, что творится в столице – только начало. Начало конца Элехории.

– Я... – Кнут взглянул на меня и запнулся, будто подавившись словами, но быстро собрался. – Я провожу вас, принцесса!

– Как Лея? Уже лучше себя чувствует? Что сказали целители? – я взволнованно задала вопрос, мучивший меня все утро.

– Лея... Беременна. И она в порядке, не волнуйтесь, принцесса! – Кнут отвел взгляд, но я заметила, как изменился его голос, сколько в нем появилось теплоты и нежности. – Она обязательно придет немного позже.

Беременна! От этого признания губы сами собой расплылись в улыбке.

– Ри! – внезапно тишину прорезал запыхавшийся голосок подруги.

Я остановилась, и резко развернулась, и тут же уперлась взглядом в Каталею, несущуюся по коридору. В нежно–голубом платье, с распущенными волосами и раскрасневшимися щеками она напоминала одну из лесных нимф, изображения которых часто встречались в книгах.

– Лея?! Ты что здесь делаешь?! Тебе нужно отдыхать и набираться сил!

– Мне разрешили лекари! Все в порядке! Правда, – она смущенно улыбнулась. – Я просто из–за жары плохо себя почувствовала! И вообще, не могу же я пропустить свадьбу будущих короля и королевы Элехории.

– Ты точно в порядке? – Кнут осторожно подхватил свою любимую под руку и мягко смахнул прядь волос с ее лица.

– В полнейшем! Иначе кирия Эйлина меня бы не выпустила из лазарета, сам знаешь, – она передернула плечиками, а я, не скрывая нахлынувших чувств, притянула подругу к себе.

– Поздравляю! Поздравляю вас обоих... – прошептала над ее ухом и заметила, как по ее щекам покатились слезы.

Перед глазами мелькали коридоры, и чем ближе был тронный зал, тем быстрее билось мое сердце. И вот впереди показалась та самая заветная широкая дверь. За стеной слышалась приглушенная мягкая музыка и голоса.

Но стоило только Кнуту скрыться в тронном зале, как все разговоры тут же стихли. Внутри воцарилась тишина. А затем заиграла мягкая мелодия.

А я ощутила, как сильно колотится сердце. Как перехватывает дыхание и как пересохли губы.

– Он любит тебя, Ри...