Непокорный трофей

– Не стоило так утруждаться! Мог и прислать гонцов, и мы с истинной наследницей трона прибыли бы в столицу сами.

Юнец бросил на Изгнанника быстрый испуганный взгляд, но тут же снова уставился на взбитую под ногами пыль.

– Он предлагает сдаться вам, кириос Торем, – проглотив страх, уточнил мальчишка. – На его стороне сила и ведьма. И вам вряд ли удастся победить в этой битве.

Торем, все так же улыбаясь, обошел по кругу гонца, втянув носом его запах, принюхиваясь. Если все войско короля – дети вроде этого паренька, то бояться там стоит только Хельду.

Она играла на его гордости. Если он откажется – то она назовет его трусом, если согласится… что ей нужно?

– Твой король пытается сохранить лицо, – проговорил Торем. – Пытается изображать человека, имеющего честь. Но мне уже случалось однажды вести переговоры с королями Элехории. Чести в Тобиасе не больше, чем в шакале. А я не веду переговоров с шакалами. Не желаю слушать того, кого не уважаю. И я не намерен снова подставлять спину под удар. Если он хочет говорить – я поговорю с ним.

Но только перед битвой, как и полагается. Иди и передай ему все слово в слово. Ему не поможет колдовство Снежной ведьмы. Слишком много нужно пролить крови, чтобы оно подействовало для него.

И не повернув даже головы в сторону едва держащегося на ногах от страха паренька, Торем двинулся в сторону своей палатки.

Интересно, что задумал Тобиас? Просто хотел выяснить, что творится в лагере орлейцев? Или что–то еще?

И снова этот запах… Резко отдернул полы, закрывающие вход, буквально задохнувшись от аромата, который так любил.

И все мысли вылетели из головы.

Просто, на раскинутых на земле мехах сидела Адриана. Уставшая и измученная. Словно видение. Словно… дух. Колдовство… Ее не должно было быть здесь.

Но он чувствовал – это его супруга!

– Какого демона ты здесь делаешь? – прорычал Торем, едва она подняла на него уставший взгляд.

– Я пришла с помощью, – ответила супруга, протянув зажатую в руке цепочку, на которой висел блеснувший светлым серебром медальон.

Боги, это страшный сон какой–то! Когда эта женщина научится слушать его и принимать его решения?!

Адриана

– Помощь?! – в его голосе послышался звериный рык. – Ты сбежала из надежных стен крепости, чтобы принести мне серебряную побрякушку?!

Он смотрел в упор, не мигая, в его глазах зажегся уже знакомый хищный огонь, а зрачок стал, как у кошки. Или… барса. Все тот же Торем, которого я люблю, но в облике появилось то, чего я так боялась.