Принц на Новый год

Пугать, что жабры исчезнут на глубине и ты задохнёшься.

— Верно, — принц крепче сжал мою руку. — Я не подумал раньше, но Лавру тоже нужен поединок. Иным способом меня из другого мира не выманить и не победить. А пока жив хотя бы один представитель династии меролингов, узурпатора так и будут звать узурпатором.

— А Лавр хочет стать законным королём?

— Да. Наденька, будь осторожна. Мне жаль, что я показываю тебе Элладу в такой непростой период, но на земле тебя одну ни за что не оставлю. Во-первых, потому что люблю, а, во-вторых, рядом со мной безопаснее.

Невеста принца — идеальная заложница. Тебя возьмут в плен и дадут мне выбор: трон или твоя жизнь. И когда я выберу тебя, обоих убьют. Прости, я не пугаю, я говорю, как есть.

А колени-то у меня задрожали. Ни в одной сказке о подобных сложностях не писали. Золушка вообще заканчивалась сразу после предложения руки и сердца. «Жили они долго и счастливо», ага. Ключевое слово — жили, а у нас с этим намечались проблемы.

— Может, тогда останемся здесь? — с надеждой спросила я.

— Нет, — вздохнул принц. — Я сделаю то, что решил. Верну себе королевство и мы сыграем свадьбу. Ты веришь мне? Поедешь в Элладу?

— Да, — ответила я под взволнованный стук сердца.

Ничего в жизни не достаётся просто так. И за любовь приходится бороться. Пусть даже с толпой магов, палатой геронтов и узурпатором по имени Лавр.

Глава 12. Эллада

Тяжелее всего было осознать, что я больше не вернусь домой. Не увижу родителей, не выйду на работу, не услышу, сколько длился новогодний запой коллег и больше никогда не сяду в маршрутку от торгового центра до Ботанического сада.

Ни-ког-да. Земная жизнь Надежды Селивёрстовой закончилась. Я сидела в элладийском платье на кровати и не могла заставить себя написать прощальное письмо. Остановилась на фразе: «Дорогие папа и мама». А дальше что? «Я встретила принца Эллады, стала магом и улетела в другой мир, чтобы выйти замуж?» Да родители после такого психбольницы обзванивать начнут. Потом обычные больницы, морги. Решат, что их дочь сошла с ума, бросилась на улицу в мороз, куда глаза глядят, и замёрзла в сугробе. Наркотой объелась, ага. Допилась до белой горячки.

А если ничего не писать, то будет хуже. Всё тоже самое, но статус пропавшей без вести, бесконечные поиски и серьёзный невроз до следующего Нового года. Когда я собиралась приехать в гости. Ох, мне было до слёз жаль своих родителей.