Академия рода Десмар

Второучка без зависти проследила за тем, как от зельеваров на сцену поднялась высокая девушка и получила значок, который полагалось носить весь учебный год. Во время учебы в столичной академии Алекса носила точно такой же и совершенно не скучала по прилагавшейся к нему ответственности.

Только когда студенты начали расходиться на свои первые пары в этом учебном году, второучка смогла пробиться к ребятам, с которыми познакомилась вчера.

— Привет. Готовы к первой лекции? — улыбнулась она Нолану и Тиму, парням, накануне активно расспрашивавшим ее о столице.

Нолан Эбот, смуглолицый брюнет и Тим Каденс, похожий на эльфа белоснежностью шевелюры и изящностью телосложения, при виде Алексы странно переглянулись.

— П-п-привет, Алекса... Эмм... Как дела? — заторможено поинтересовался Тим.

— Я успела позавтракать, так что все отлично, — жизнерадостно сообщила девушка. Она не обратила внимания на то, как сильно побледнели парни после ее слов и поспешила предложить: — У нас сейчас артефакторика. Идем вместе?

— Ну.

.. Мы... У нас еще дела... Ты иди, мы догоним, — выдавил Нолан, стараясь не встречаться с Алексой взглядом.

— У нас пара вопросов к декану, — пояснил Тим, указав другу на Антею Хьюм.

— Хорошо. Тогда увидимся позже, — произнесла Алекса разочарованно.

Поведение парней привело ее в недоумение, но и на лекции, которую вел профессор Маркус Гранс, ситуация не прояснилась. Нолан и Тим зашли в аудиторию последними. Когда Алекса указала на свободные места рядом с собой, они сделали вид, что не заметили ее.

Вместе с Алексой зельеваров-первокурсников оказалось всего восемь человек. Профессор Гранс недовольно нахмурился, поставив галочку напротив каждой фамилии в списке посещаемости.

— С каждым годом желающих стать коллегами Николаса Десмара становится все меньше, — констатировал он.

Рассказывая об артефактах с магической привязкой первого уровня, профессор принялся прохаживаться от окна к преподавательскому столу и обратно. Его пребывающие в беспорядке, черные как смоль, волосы напоминали взлохмаченные перья.

Из-за изборожденного морщинами лица и манеры энергично жестикулировать Гранс походил на хищную птицу. Но артефактора в нем можно было легко распознать по одежде — на профессоре был довольно экстравагантный костюм со множеством карманов, содержимое которых погромыхивало при каждом его шаге.

— Изготовить артефакт первого уровня может каждый из вас, — заявил Гранс, водрузив себе на нос очки с огромными, постоянно меняющими цвет линзами.