Убийца-садовник?

Поверьте, такую улыбку вы не захотели бы увидеть, особенно в сумерках и наедине.

— Есть люди, которые всегда сомневаются. А есть храбрецы, которые приходят — и берут своё. Интересно, из какого теста сделаны вы, леди Рэндон? Или ваш муж?

Хороший вопрос, но я думала не об этом. Вдруг вспомнилась кража в доме герцога Шандера. Ведь тогда тоже был украден семейный амулет! Может, эти случаи связаны? Возможно ли, чтобы похититель амулета Шандера находился сейчас здесь, на «Монархе»? Какое невероятное совпадение!

Часом позже я изложила эти соображения Алексу.

По моим представлениям, половина разгадки была у нас в кармане, осталось лишь сопоставить, кто из пассажиров имел доступ в герцогский особняк. Нужно было попросить у капитана списки пассажиров второго класса. Может, кто-то из них работал у герцога в доме или, к примеру, общался с молодым Шандером...

Рэндона моя инициатива ничуть не обрадовала, наоборот. Отчего-то он рассердился и даже накричал на меня, совсем как в тот страшный вечер полгода назад, когда я неудачно прогулялась к зловещему жертвеннику.

— Может, хватит, наконец, играть в сыщицу? — с досадой воскликнул он. — Элизабет, я же просил! Неужели это так сложно?

Я была так ошеломлена его реакцией, что молчала.

— Твоё «дело леди Каслри» яйца выеденного не стоит! Уверен, что уже завтра браслет найдётся в одной из её многочисленных шкатулок, куда полоумная старуха просто забыла заглянуть!

Мне больше нечего было сказать. Муж угрюмо мерил шагами комнату, потом сорвал с шеи платок.

— Здесь душно, — проворчал он. — Пойду пройдусь.

Оставшись в одиночестве, я сморгнула набежавшие слёзы и подсела к столу. Мой сыщицкий энтузиазм, разогнавшийся на всех парах, не мог так сразу исчезнуть по приказу Рэндона, сами понимаете. Послушав рассказ леди Каслри, я больше не сомневалась, что браслет был украден. Боже, да любой из наших аристократов, стремившийся к власти, полжизни отдал бы за такой амулет! Странно, что его раньше не утащили. Наверное, лишь осторожность леди Каслри, которая долгие годы воздерживалась от его применения, помогла ей сохранить эту семейную ценность.

Об амулете просто никто не знал.

Меня тревожила не только пропажа браслета, но и реакция Рэндона на это событие. Почему он отрицает связь между сегодняшним происшествием и делом Шандера? Разве она не очевидна?

Глава 6

Размышляя о наших проблемах и, в частности, о браслете, я незаметно заснула. Очнулась же посреди красивого величественного парка.