Убийца-садовник?

— Возможно ли это? — усомнился Иннелин.

— Более того, — воодушевился наш мистер Прогресс, — в дальнейшем можно будет поручать этой машине решать аналитические задачи!

— В таком случае, было бы логичнее использовать не двоичную, а троичную логику, — задумчиво сказал альв, глядя на исчёрканную схему. — Для оценки реальных ситуаций было бы полезно кроме однозначных ответов «да» или «нет» иметь вариант «неизвестно». Да и для вычислительных задач в троичной логике есть ряд преимуществ, если использовать симметричный код: проще представить числа со знаком, легче округлять.

..

— Ты прав, но будь я проклят, если знаю, как это физически реализовать, — пожал плечами лорд Рэндон. — С двоичной логикой куда проще. У любых физических элементов есть только два устойчивых состояния.

— Кристаллы, мой друг! Очень советую вам обратить внимание на кристаллы.

— Конечно, вы, альвы, на них просто помешаны...

Мужчины заспорили о преимуществах альвийской и механической магии, пересыпая речь специальными терминами, и я сначала понимала их через слово, потом одно слово из трёх, а потом и вовсе утратила нить беседы.

Мне стало досадно. А ведь я воображала себя довольно сведущей в вопросах механики! Можно сказать, меня щёлкнули по носу. Вздохнув, я отправилась помогать Пенни.

Когда Рэндон засобирался уходить, я, набравшись смелости, спросила у него:

— Нет ли у вас спецификаций этой счётной машины, милорд? Было бы интересно взглянуть.

Он широко улыбнулся:

— Обязательно найду их для вас, обещаю, — и, слегка поклонившись, добавил вполголоса: — Надо же, я знал много способов заинтересовать девушку, но никогда ещё не приходилось использовать для этого математику!

Вспыхнув, я отвернулась.

Ну что он за человек!

***

Вечером я вышла из лавки жутко уставшая, зато довольная. Деревья на улице были словно нарисованы бледно-золотой акварелью, бодрящий воздух холодил щёки. Казалось, что мои дела наконец-то пошли на лад. Мне нравилась новая работа, и разбираться в диковинках Иннелина было невероятно интересно.

Мой каталог альвийских изобретений толстел на глазах. На днях хокермен снова должен был уехать, а это значило, что я опять останусь в лавке за хозяйку. Пенни была только рада этому, потому что она всё ещё немного стеснялась Иннелина. Она шепнула мне на ухо, что собирается позвать в гости Кэтрин, и мы славно повеселимся втроём! Как говорится, кот из дома — мыши в пляс. Я считала, что лучше Пенни напарницы мне не найти.