Куда податься бедному отшельнику?

Впрочем, о чём это я? Для него-то такое явно не в новинку…

Нет, зря я вылез из пещеры! Не готов я, оказывается, к таким сюрпризам.

Не успел я окончательно расстроиться по поводу происходящего, как ветер внезапно стих, словно по мановению чьей-то могущественной длани, небо расчистилось, и яркое солнце, как ни в чём ни бывало, вновь окутало землю своим теплом. В лесу начался такой разноголосый концерт пернатых, какого я не слышал даже при начале нового дня в эльфийских владениях.

- Всё здесь не по-нормальному, - пробурчал я, стаскивая с плеч тяжёлый плащ.

Глава 4

Путешествие по необитаемым людским землям основательно потрепало мои нервы. Погода смеялась надо мной резкими перепадами от жары к холоду, дороги вообще стали похожи на непролазные болота, из-за чего скорость передвижения была поистине черепашьей.

- Когда же я выберусь из этого проклятого леса?

Ответом мне стал прогремевший вдалеке гром.

Опять… Ну что за невезение?

Не успел я выговорить судьбе за выпавшие на мою долю испытания, как небо совсем рядом расколола ослепительная молния.

Я покрутил головой по сторонам, привстал в стременах, чтобы выяснить, что происходит, но тут прямо передо мной упало коряжистое дерево, подсечённое чьей-то магией.

- Ничего себе! Эдак можно до нормального жилья и не добраться!

Наскоро соорудив магический щит, я придержал коня. Если деревья падают под мои ноги, то скоро появится и тот, кто развлекается нелицензированным лесоповалом.

- Вот и оформлю брак с первым попавшимся назло всем! И не нужны мне никакие земли и титулы!

Я замер. На дорогу из-за поворота выехала тонконогая белогривая лошадка, на спине которой восседал… восседала? Внимательно оглядев путника, я недоверчиво прищурился. Нет, что за глупые мысли? Не может быть такого! Ни одна уважающая себя женщина никогда не натянет на себя мужские штаны, да и чёрный цвет одеяний только для вдов подходит.

Нет, точно мужчина, вернее, юноша. Взгляд смелый, руки к оружию привычны, уж у меня на это взгляд намётан, да и голос грубый.

- Чего вылупился? Первый раз человека видишь?

Меня тоже заметили, но моё удивление расшифровали по-своему.

- Я видел множество людей, только не таких, - честно ответил я.

В мою голову закралась крамольная мысль, что у людей могут быть и брачные традиции не такими, как у эльфов. А вдруг у них однополые пары в моде? Я в какой-то книге что-то подобное встречал.

По моей спине побежал холодок.