Куда податься бедному отшельнику?

Другое животное и вообще могло отказаться меня к себе подпускать.

Спрыгнув с коня, я потянул его за собой к продуктовому ряду. Охотиться я умею, но лучше иметь запас готовой еды. В дороге всякое может случиться.

Ещё несколько монет из моих скромных запасов остались в приграничном посёлке, зато у меня мешок значительно потяжелел.

Я вывел коня за пределы рынка, снова запрыгнул в седло и похлопал нового товарища по шее:

- В дорогу, Браш, к новым местам, к новой жизни.

Конь негромко заржал, соглашаясь с моим напутствием, и неспешно затрусил по пыльному тракту.

Глава 2

Двое суток я провёл в пути. Странная штука: стремился избавиться от одиночества, а вместо этого только конь и составляет мне компанию.

Будто услышав мои мысли, жеребец мотнул головой и приостановился.

- Браш, давай свернём с дороги, скоро стемнеет.

Я посмотрел вдаль и вздохнул: не так представлял я себе жизнь в королевстве людей. Пусть карта и подсказывала, что места здесь большей частью необжитые, но хоть по дороге-то должен был кто-то встретиться?

С другой стороны, в этом тоже есть плюс.

Мне представляется ещё немного времени, чтобы хорошенько подготовиться к переменам.

Мой конь нашёл неплохую полянку для ночлега. Я даже подумал, что четвероногий спутник будет разумнее некоторых двуногих. Хороший товарищ из него получится.

Потрепав животное по холке, я начал обустраивать ночлежное место.

Собрал сучьев, костерок запалил, подвесив над ним свой старый котёл, после чего занялся лежаком. Браш весело пощипывал молодую травку, изредка взмахивая своим роскошным хвостом.

От его спокойствия и у меня на душе становилось легче.

Я туго стянул свои иссиня-чёрные волосы в узел и склонился над котелком.

После долгой дороги хотелось есть, поэтому я с нетерпением помешивал булькающее варево. Эльфы никогда не ели мяса, да и горячих блюд у них не имелось, поэтому я с самого детства ощущал сосущий мои внутренности голод и старался съесть как можно больше при каждом приёме пищи. Такое поведение всегда раздражало моих покровителей.

Но, несмотря на мою жадность, я оставался худым до болезненности, что тоже вызывало в эльфах искреннее неудовольствие, и лишь один из них однажды, тайком ото всех, принёс в мою пещеру попавшего под копыта коня зайца и немного крупы. Я удивлённо смотрел за тем, как, тщательно скрывая омерзение от своих действий, эльф потрошит тушку. Потом мне показали, что нужно делать с мясом и крупой, и вот после этого моя полуголодная жизнь закончилась.