Куда податься бедному отшельнику?

Проклятые разбойники все ценности отобрали. Только магически зачарованный амулет и остался.

- Это слишком дорогой подарок, - я не торопился принимать ценную вещицу. Лучше бы другую благодарность получить. Возможность идти своей дорогой, например…

Правда, я сам теперь не готов был расстаться так быстро с Лиэр. Возможно, она уже наигралась, и желание отомстить за мою прежнюю несговорчивость – единственное, что её интересует, но мне-то от этого не легче. Мои чувства и желания никуда не делись. За ещё один поцелуй я готов был вытерпеть многое.

- Свобода наследницы тоже штука довольно-таки стоящая, - съехидничала принцесса.

Кольцо пришлось взять.

- Надевай, - приказным тоном сказала Лиэр.

- Оно не по размеру, - я покрутил кольцо перед глазами, пытаясь определить, что за чары на нём. Опасности я не чувствовал, но больше ничего не смог узнать.

- Ерунда, я же сказала, вещь магическая, - ответила Лиэр, намекая, что с размером проблемы не будет.

Со вздохом натянул серебряный ободок себе на палец. Принцесса смотрела на процесс как-то чересчур пристально.

Теперь она деловито выискивала в сумке съестное. Мой желудок тоже согласно вякнул, учуяв дразнящий запах окорока.

Перекусили мы без церемоний. Да и с чего было изображать непонятно что? Не в первый раз делим дорожные припасы. К тому же и сама принцесса не демонстрировала своё положение после того, как приняла мою капитуляцию.

- Ну, теперь в дорогу, - Лиэр расплылась в улыбке.

Легко сказать, в дорогу… Конь-то один…

Я уже предчувствовал новые испытания для себя.

- Что? – Лиэр заметила, что я даже с места не сдвинулся.

- У нас нет второй лошади, - глядя себе под ноги, сообщил я.

- Не надеешься на выносливость своего скакуна? Брось, видно же, что коник крепкий.

Браш согласно фыркнул и в подтверждение головой мотнул.

А я разве об этом? Как можно вытерпеть такое близкое соседство в течение нескольких часов? Да я с ума сойду! Только-только успокоился, а она опять моё воображение будит.

А вот Лиэр нисколько не смущали такие перспективы.

- Пошевеливайся. Я уже устала таскаться по глухомани, хочу домой!

Крепко сжав рукоять верного кинжала, я попытался отвлечься. На мгновение отпустило. Я смог почти спокойно запрыгнуть в седло и протянуть руку принцессе.

- Трогай, - сказала она, хлопнув Браша по шее, а у меня сразу кровь вскипела.