Архивная ведьма

Но лучше всего рядом с родными.

— Как ты здесь оказалась? — отстранившись, засыпала меня градом вопросов мама. — А где отец? Разве вы не приехали вместе? Но как вы умудрились так быстро вернуться?

— Мама, это очень долгая история, — уклончиво проговорила я. — Даже не знаю, с чего начать.

— Полагаю, лучше всего начать с обеда. — Матушка лукаво усмехнулась. — Что-то мне подсказывает, что ты голодна. Ну а потом расскажешь мне все.

И я рассказала. Да, я долго сомневалась, стоит ли выкладывать матери абсолютно всю правду.

Здравый смысл и слова короля подсказывали, что Артен найдет способ запудрить моему отцу мозги и объяснит ему как-нибудь неожиданное появление Дэниеля в Адвертауне. Поэтому предысторию с полученным от несносного мага непристойным предложением я мудро решила оставить при себе. Как и то, что в финале он попросил моей руки. Поэтому я ограничилась лишь рассказом о внезапном появлении главного камергера, моим чудесным перенесением во дворец и подписанием договора.

— А договор с тобой? — слабым голосом спросила матушка.

К этому моменту мы перебрались из обеденного зала в гостиную, куда служанка подала чай со сладостями.

— Да. — Я положила на стол несколько изрядно помявшихся листов. — Мой экземпляр. Второй остался во дворце.

Матушка забрала бумаги и погрузилась во внимательное чтение. Через несколько минут до меня донесся ее приглушенный возглас удивления. Ага, стало быть, дочитала до суммы неустойки, которую я должна буду выплатить, если нарушу основное условие договора — не выходить замуж год после его подписания.

— Твой отец будет в бешенстве, — коротко резюмировала матушка и принялась нервно разглаживать листы.

Я в ответ лишь виновато улыбнулась, меланхолично размешивая сахар в чашечке. Негромкое звяканье ложечки успокаивало меня, напоминая о семейном уюте.

— Почему ты подписала этот договор? — не унималась мать. — И как король вообще узнал о твоем существовании?

— Дэниель после приезда в Адвертаун связался с ним в моем присутствии, — неохотно проговорила я.

— Видимо, мой магический дар настолько впечатлил его величество, что он решил предложить мне работу.

Запнулась, с досадой ощутив, как щеки предательски потеплели.

Демоны, ненавижу врать! Тем более родным. 

— Ох, темнишь ты что-то. — Матушка неодобрительно покачала головой. — Магов-иллюзорников в Рочере хватает.