Архивная ведьма

Что он заставит меня поверить в искренность его чувств.

— А потом в Адвертаун приехал господин Горьен и сообщил, что отец готовит мою помолвку, — проговорила я, усилием воли выгнав эту картину из памяти. — И я растерялась. Этот Элден мне как снег на голову свалился! 

— Да уж, тут у любого голова кругом пойдет, — согласилась со мной матушка. Одним глотком допила уже остывший чай и добавила с усмешкой: — Но про свое нежелание выходить замуж отцу лучше не говори. Рассердится. Лучше скажи, что испугалась вызвать неудовольствие короля своим отказом.

Этому он поверит легко.

— Хорошо. — Я послушно кивнула головой.

— Договор уже подписан, — продолжила рассуждать мать. — Разорвать отец его не сможет. Слишком велика неустойка. Ну что же. Год, в сущности, не такой и большой срок. Что скрывать очевидное, я и сама была не в восторге от столь поспешного желания Лукаса выдать тебя замуж. Ты права. Этот Элден объявился ну очень неожиданно. Лукас, конечно, загорелся от идеи расширить свой бизнес и открыть несколько лавок в Грейде.

Так воодушевился, что я не стала с ним спорить. Сама знаешь, что если твой отец себе в голову что вбил — то и поленом не выбьешь.

Я усмехнулась, невольно вспомнив Верину. Помнится, полено было как раз ее излюбленным орудием.

— А так я даже рада. — Матушка весело пожала плечами. — Твой отец обязательно вспылит, расколотит несколько ваз. Надо, кстати, приказать слугам убрать самые ценные в кладовку. Пусть дешевые бьет, которые выкинуть жалко, а глаза мозолят. Но потом ему придется смириться.

В самом деле, против воли короля не пойдешь. Ну а ты получишь возможность получше узнать Элдена. — Подумала немного и завершила вполголоса: — Да и я тоже.

Я удивленно приподняла бровь.

— Моя дорогая, ты ведь моя дочь, — проникновенно сказала мать. — Конечно, я очень хочу, чтобы ты была счастлива в жизни. Лучшая награда для любого родителя — знать, что с его ребенком все в порядке. А этот Элден… Я о нем ничего не знаю! Ну, кроме того, что он племянник Джойса. Кто даст гарантии, что он не подлец и мерзавец? Порой под самой обаятельной внешностью скрывается гнилая испорченная душонка.

Если Элден заберет тебя в Грейд, то никто, ни я, ни даже твой отец не сумеем помочь тебе там. Чужая страна, чужие законы… Мы даже не узнаем, что у тебя какие-нибудь проблемы! Амулеты связи так легко потерять или отобрать. Я пыталась поговорить об этом с Лукасом, но он лишь отмахнулся. Сказал, что Джойс ему как брат, поэтому он абсолютно уверен, что все будет в порядке.