Кольцо Анахиты

Как и его предшественник, Льюис был женат, имел несколько дочерей и одного сына, жена которого, в свою очередь, на момент креации была беременна сыновьями-близнецами. После них у наследника графа родилось еще пять сыновей. Но тут я вспомнила слова Джонсона: было у отца пять сыновей, а через год не стало ни одного. Из семерых до зрелого возраста дожил всего один, умерший бездетным.

Третья креация Скайвортов произошла через сто с лишним лет, при короле Генрихе VI. Любопытно, что новый граф участвовал в последнем сражении Столетней войны**** – битве при Кастийоне в 1453 году, которое закончилось сокрушительным поражением англичан.

Видимо, там все шли не в ногу, и только сэр Хамфри Трент – в ногу, за что и был высочайше отмечен. Именно он решил перебраться на жительство в Линкольншир, но строить Скайхилл затеял уже его сын Реджинальд в 1481 году. В начале 1500-х лорд Реджинальд, его жена и двое сыновей умерли во время очередной вспышки потницы. Вскоре оставшийся без хозяев дом сгорел от удара молнии.

Все это я старательно законспектировала на листочек и пересказала Джонсону, когда он пришел во главе обычной процессии ликвидировать остатки моего чаепития.

- Да, интересно, - пошевелил бровями дворецкий. – Но, в принципе, о кольце мы так ничего и не узнали.

- А о кольце я ничего и не искала еще, - огрызнулась я обиженно. – Всего-то час прошел. Но вот о предках Хамфри Трента сведений нет. Есть имена его родителей, но это все. Я делала запрос по фамилии в комбинации с крестовыми походами – и ничего.

Так что вряд ли мы узнаем, в какой креации кольцо попало к Скайвортам. Но я почему-то почти уверена, что в первой.

- Вопрос в том, как кольцо переходило от одних графов к другим, - никак не отреагировал на мое утверждение Джонсон. – Хотя я вообще не понимаю, с чего вы взяли, мадам, что оно как-то переходило. В конце концов, леди Маргарет была придворной дамой и могла получить его в подарок. От короля или одной из королев, которым прислуживала.

Или от одного из неудавшихся женихов.

Я открыла рот – и тут же закрыла. Мне-то было известно, как все обстояло на самом деле, но не говорить же об этом Джонсону. Конечно, все, что я узнала о первых графах, замечательно вписывалось в рассказ сестры Констанс. Мужчина, имеющий сыновей, надевает кольцо – и его род очень быстро заканчивается. Два поколения у первых Скайвортов, по три у вторых и третьих. Вот только у четвертых – двадцать.