Сказки Королевства. Часть 2

Но стоило сделать шаг чуть в сторону и спросить о значении тех же самых вышитых символов, – и все: он, как и остальные кочевники начинал глупо кланяться, а то и воздевать руки вверх, к величайшему неудовольствию своего коллеги.

От леди Мэб Аодхану время от времени прилетали вестники, судя по смешкам и покачиванию головы последнего, весьма вольного содержания.

–Чем так занята наша «дева-воительница»? – принялся за расспросы Альм, – и где она, кстати?

–На женской половине.

Читает женщинам пустыни лекции о... всякой чепухе. Имеет феноменальный успех. Пишет, нам лучше пока туда не соваться...

–Ого, – впечатлился мальчишка, – лекции о свержении тиранов-мужчин, что ли?

–Нну, можно и так сказать, – загадочно протянул Целитель, и парнишка вконец развеселился.

–Печенкой чую, Владетель еще десять раз пожалеет, что вас сюда притащил.

Великомудрый пригласил приезжих под сень своего шатра, когда жара пошла на убыль. К этому времени Аодхан с Альмом вволю нагулялись, освежились и снова были полны жаждой деятельности.

Прислужники провели гостей под просторный купол, усадили на расшитые циновки вокруг красной скатерти, сплошь заставленной яствами. Светловолосые девушки с кувшинами в руках, разодетые по местной моде – в широкие штанишки и короткие кофточки тут же легкими гибкими движениями приблизились к гостям, наливая в их кубки неизвестный напиток, бросая на них любопытные взгляды и тоненько хихикая.

Еще одна светловолосая в похожем же наряде уже восседала на циновках и на вошедших смотрела, слегка прикусив губу. Стайка «подавальщиц» тут же набежала к ней и принялась, смеясь, быстро-быстро что-то наговаривать, постреливая глазками в сторону приезжих.

–Ну и что это, Мэбхн? – наконец не выдержал Целитель. – Вы свергли Владетеля и устроили тут матриархат?

Девушки пришли от его слов в ужас и, захлопав голубыми глазами, уставились на Стражницу.

–Не пугай девчонок, – рассмеялась леди Мэб, – Великомудрый скоро будет. Здесь такое представление о гостеприимстве: сначала нужно дать время гостям оглядеться, расслабиться, поговорить друг с другом, а потом уже настает черед хозяина их беседой развлекать.

Альм, не терявший времени даром, уже вовсю ухмылялся и подмигивал подавальщицам, вызывая у тех новые приступы смешливости и румянец на щечках.