Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

В кабинете с массивной мебелью из красного дерева, книжными полками до потолка и стеной с охотничьими трофеями стояло воплощение тьмы, палач - Савион Аффо, он же второй советник короля. На самом деле он должен был быть первым и единственным советником, но разногласия с его величеством в самом начале правления лишили Палача тотального консультативного контроля. Вперед выступил Грефран Волль - кузен короля, исполняющий обязанности советника и лучший друг по совместительству. Спустя год удачных советов, он из временного консультанта перешел в разряд постоянного и потерял приставку и.

о. Так что теперь во дворце обитали сразу два советодавателя: милый лысый миротворец и холодный длинноволосый убивец. Свет и тьма королевства или, правильнее сказать, блик и мгла.

С ролью мглистого палача Аффо справлялся, не прилагая усилий. Вечно злой, вечно напряженный, вечно скрывающий что-то в глубине черных обсидиановых глаз, он проповедовал отнюдь не мирные методы правления и мечтал о войне. Я грешила на то, что у советника сильные мигрени, а воровской кардинал утверждал, что головные боли – это следствие, причина - в жене.

Вернее, в ее отсутствии. Правильно, была бы супруга, грешили бы на нее, а так как супруги нет, пенять приходится на отсутствие. Причем на длительное, как жены, так любовницы и даже призрачной дамы сердца. Не могу ни в чем винить бедных женщин, Аффо даже злопамятного главнокомандующего встретил с примерзкой улыбкой на губах.

- Двух недель не прошло с назначения, а вы уже трижды проштрафились.

- Дважды, - не согласился Соро, усаживая меня на низком диванчике и устраиваясь рядом. – Первый раз я сглупил, приняв это назначение, второй - когда обратился за советом к вам.

- Какая наивность, - бросил Палач презрительно. – Неделю назад вы увеличили количество невест на слете и этим разожгли вражду между герцогствами. День назад вы бесчестным образом увели леди Nу принца Авияса Грена Аравски и подставили его под удар. А сегодня вы позволили отравителю проникнуть на бал! - В меня некрасиво ткнули пальцем.

- Прошу не заблуждаться. Это были не просчеты, а тщательно выверенный план. – Широкая улыбка осветила лицо главнокомандующего. Пусть и краем глаза, но я на нее засмотрелась. – Предложенные мною невесты только подстегнули герцогства к участию. Если вы не заметили, сообщаю - на бал прибыли все четырнадцать кандидаток, истинные дочери своих отцов.

- Это еще не доказано, - скривился Аффо.

- Силль подтвердил, - хмыкнул Соро.