Наказание для вора

Хоть ее и пугало то, каким образом неуловимый недоброжелатель проникает в ее комнаты, она рассудила здраво, что, если бы ей хотели причинить реальный вред, то сделали бы это. А так, это лишь угрозы, не стоило поддаваться на них. Придя к этой мысли, Кэтрин успокоилась настолько, насколько это было возможно, учитывая обстоятельства. И ее в следующие три дня оказалось, что она выбрала верную стратегию — записок больше не было. Тем ужаснее было утро четвертого дня, когда она обнаружила приколотый к зеркалу кусок бумаги с обожженными краями и фразой "Ты сегодня умрешь".

Весь день она была своя не своя: все валилось из рук, преподаватели были разочарованы ее ответами, а подруги — обеспокоенны ее состоянием. Дошло до того, что Кэтрин случайно перепутала пункты в рецепте зелья сонливости, в результате чего была оставлена после занятий. Уходя, Элен пыталась уговорить кузину позволить им остаться, но получила отказ. Тогда Дериза предложила прислать экипаж, но и на это Кэтрин не согласилась, беспокоясь, что подобное распоряжение привлечет ненужное внимание и насторожит родителей. Не выдержав, Элен со слезами на глазах умоляла сестру пообещать не идти одной, а остаться до ночной пересмены целителей, где у них были две хорошие знакомые. Кэтрин ничего не оставалось делать, как дать подобное обещание, и Дериза смогла увести плачущую Элен. Реакция кузины немного отрезвила девушку, выставив ее страхи глупостью. Поэтому, отработав наказание — разобрать сухие травы к следующему уроку алхимии, — Кэтрин спокойно дождалась в холле подруг, Эвелин и Гесси, третьекурсниц с целительского, и отправилась вмести с ними домой. Девушки жили на соседних улицах и были хорошими знакомыми. Всю дорогу они обсуждали учебу и преподавателей, весело смеясь и жалуясь на жизнь. Ночное небо над головой не слишком пугало студенток: здесь в Старом Квартале, молоденьким девушкам нечего было опасаться при поздних прогулках. Разбойники и бандиты всех мастей опасались заходить сюда, где селились те, кто повелевал если не всем миром, то хотя бы этим городом. Наживать себе врагов среди власть имущих не желал никто, да и скопление охраны здесь было крайне высоко.

— Алисии ничего никогда не нравится, — капризно заметила Эвелин. — Вечно придирается ко мне.

— Не переживай, все в Академии знают, что у нее скверный характер, — утешила ее Кэтрин. — Она никого не любит.

— А вот и нет, — хныча, возразила Эви.