Мечта для ликана

***

По длинному залитому светом коридору шла невысокая стройная женщина в строгом черном платье. Ее кудрявые темно-каштановые волосы были собраны в пучок, но несколько непослушных прядей уже выбились из прически — когда по ним скользили солнечные лучи, они горели рыжиной. Походка женщины была уверенной, целеустремленной, а спина — идеально прямой. Кэриста была красива, но, как сказал однажды Лен, в ее присутствии мужчины не думают о ней, как о женщине, они видят лишь мрачную чернокнижницу.

— Леди Кэриста.

— Без "леди", — не оборачиваясь бросила Кэриста. — Заходите.

Сзади раздалось хмыканье. Чернокнижница отперла кабинет и вошла, за ней последовал наглый лис, уверенная эльфийка, виноватый ликан и настороженный маг. Кэриста взмахнула рукой: вероятно, этот жест означал приглашение присаживаться, именно так трактовали его незваные гости. Женщины благоразумно заняли кресла, Дель встал у двери, а Лен уселся на подлокотник кресла Милы.

Кэриста многозначительно посмотрела на них, но разговор не начала. Постепенно молчание стало затягиваться.

— Как вам должность ректора? — вежливо поинтересовалась Мила.

— Отвратительно. Это место больше подходило Риланэ.

— Не буду спорить, он жил и любил Академию, как никто другой. Жаль лорда Риланэ, он не заслужил смерти.

Кэриста откинулась на спинку кресла, впившись взглядом в Милу. Было что-то в этом страшное.

— Знаете, сколько раз я это слышала? "Они не заслужили такой судьбы".

Глупость по мне, — переливчатым шепотом произнесла она. Она говорила с придыханием, словно в ее словах был какой-то сакральный смысл. — Мне кажется... что та судьба, которая у нас есть... она заслуженная, а иначе... если нас что-то не устраивает, значит мы не потрудились это... исправить. Вот и все.

В могильной тишине кабинета было слышно, как у двери переступил с ноги на ногу Дель. Первой пришел в себя Лен, незаметно, но очень больно пнув под колено Милу.

Та вздрогнула и, закинув ногу на ногу и положив руки на коленку, нейтральным тоном произнесла:

— Мы хотели бы задать вам несколько вопросов и получить на них ответы.

— Интересно? — Кэриста повернулась к Далии, и только тогда все поняли, что ее вопрос был обращен не к Миле. Маг сидела в крайне напряженной позе и буквально сверлила взглядом чернокнижницу.

— Да.