Рождённые в горах. Звёзды помнят лица

Только Незнакомец ещё не объявился.

– К сожалению, Скутт и Бьёрн не могут пойти на охоту, поэтому я отправлю с вами Незнакомца. – Сказала Риа. – Он и превосходный воин, и от демонов вас защитит, в случае чего. Кто желает пойти в эту охоту, принимая главенство Незнакомца?

Все, как один, подняли руки. Голод не нападал на деревню, но никто и не хотел до этого тянуть. Тем более, совсем скоро настанет зима. Чем больше припасов, тем больше шансов избавиться от голода к концу седьмого месяца снегов.

Даже сейчас снег валил недетский, оставаясь на холодной земле.

Мелкие снежинки уступили место снежным мухам. Вдалеке слышался смех детей, которые кидались снежками. Риа знала, что Круз тоже с ними.

– Проверьте своё снаряжение и запасы еды последний раз. – Попросила Риа, волнуясь за своих охотников. Тут среди них она заметила Даана и нахмурилась.

Старику уже седьмой десяток пошёл, а ему всё неймётся. Как только он заметил взгляд Рии, то поспешил спрятаться за спинами остальных.

– Даан! – крикнула Риа. – Тебе нельзя туда идти!

Мужчины расступились, пропуская разъярённого старика к травнице.

– Я не могу оставить моих мальчиков!

А вот они, судя по всему, были против его участия в охоте. Всем своим видом он говорил: я буду сражаться! Но чахлое тело и хромота заставляли сомневаться в этом.

Парни за его спиной жестами и губами говорили Рие «Не пускай его!»

– Послушайте, Даан, я верю, что вы бы справились…

– И я справлюсь! Всё время справлялся! И мне так надоело сидеть дома! Уже шестая зима начинается, как я не хожу на охоту.

Что мне делать!? Вы обязаны пустить меня!

– Я не хочу после этого чувствовать вину за вашу гибель. Вы представляете, как опечалятся ваши жена и внук?

– Да они только рады будут, так я им надоел своими разговорами об охоте.

«Сейчас и мне надоест», – но Риа пыталась держать себя в руках.

– Старик, тебе нельзя. Пожалей хрупкую девушку и не мешай. – Прикрикнул Дун.

Рию немного опечалило, что её назвали хрупкой после тех бесчисленных тренировок по стрельбе. А ведь она правда не брала лук в руки с тех самых пор, как её назначили травницей.

И ни разу об этом не вспомнила.

Неужели навык, отточенный годами, останется лишь увлечением, уступив место лекарскому делу? А сильно ли это огорчает? Говорить об этом сейчас было сложно.

– Ага, иначе эта «хрупкая девушка» стукнет тебя по лбу. – Прошипел поблизости Незнакомец, появившийся из ниоткуда. – Всем приятного утра.

Жители деревни поздоровались с ним, склоняя головы.

– Опаздываешь.