Рождённые в горах. Звёзды помнят лица

Охотники с уважением и страхом посмотрели в спину предводителю. Такая меткость, такая острота зрения. Да он бы со Скуттом потягался! Может и выиграл бы его.

Охотники двинулись к застреленному кабану и принялись разделывать его: отсекли и откинули голову в снег, содрали шкуру и спрятали всё по разным мешкам.

– Как думаешь, когда ночь закончится? – спросил Дун, подойдя ближе к Незнакомцу. Они уже шли по возвышенности между деревьями, преодолев овраг. Путь их петлёй проходил через лес и возвращался в деревню.

– Не закончится.

– Ответил Незнакомец. – Магическая это ночь. Какая-то странная магия. Никогда такого не видел.

– Но тени ведь отступили, значит и это закончится. – Продолжал Дун.

– Будем надеяться на это. – Кивнул Незнакомец, продолжая путь.

* * *

Круз сидел в избе и скучал. Мама поспешила лечь спать после боя, во время которого размахивала отцовским луком не хуже остальных деревенских. Ещё на неё, как и на всех, давила вечная темнота. Ночь сейчас или день? Круз не мог сказать с уверенностью, что его сильно тревожило.

Дракон в лесу обещал вернуться к нему через четыре ночи. Но ведь, если не закончится эта, не наступит следующая. Так ведь?

Сестра убежала в свой новый дом. Круз редко с ней виделся, хотя ясно верил и знал, что их связывает одна большая тайна. Он хотел быть с ними, сражаться с демонами и учиться магии. Но как-то так получалось, что он всегда оставался в стороне.

Недолго думая, он решил отправиться к Рие. Всё равно вреда от него не будет, поэтому они его не прогонят.

Круз шёл к дому травницы, изучая странных светлячков. Совсем недавно он не мог поверить в оранжевых, но тут летали голубые и зелёные! Мальчик пытался ловить их по пути, но те выскальзывали из-под рук, продолжая медленный полёт.

Дверь отворилась едва слышно. Никто не заметил вошедшего. Риа сидела на кровати вместе с Трюггви, а Торгни и Сакс разговаривали шёпотом, опираясь на стену избы – ноги не держали их после боя.

Мальчик испугался не спящей Эйвы, а ходящего Бьёрна. Тот тупо смотрел на Круза пару секунд, прежде чем вернуться к изучению лодочек на столе.

Круз подошёл к Рие и сел рядом с ней. Сестра так устала, что сидела с закрытыми глазами, покачиваясь. Она не замечала Круза, пока тот не потрепал её за плащ. Риа дёрнулась и взвизгнула от испуга.

– Не пугай так. – Попросила она, восстанавливая сбившееся дыхание. – Ты почему не спишь?

– А ты? – раззадоренный взгляд не помог. Сестра всё равно ждала от него ответа. – Я просто хочу быть с вами.