Рождённые в горах. Звёзды помнят лица

Он не пускал слёз, не заглушал криков и не избегал разговоров с родителями. Те охотно поддерживали его, понимая, как это, должно быть, сложно.

Он вернулся в родительский дом только потому, что Главаря не оказалось на месте. Пепел пообещал Новобранцу, что его отец, как сможет, сразу навестит друга. Ещё Пепел выразил свои соболезнования и добавил:

Как хорошо, что не стало не тебя…

После этих слов Новобранец убедился в том, что Пепел, как и он сам, считал оного своим братом.

Родители всегда тепло относились к нему, поэтому и теперь лелеяли его, ведая о том, что с ними успело произойти за те дни, пока он не возвращался в то место, где проклюнулся из яйца.

В пещере царил уют, чему Новобранец безумно радовался. И это удивляло его. Он-то думал, что ему больше не потребуется тепло и забота от родителей, что он теперь достаточно взрослый для того, чтобы самостоятельно согревать себя. А оно вот как. После долгих поединков зудели мышцы, а крылья не хотели складываться и волочились по каменным и травянистым полам.

Мама растёрла всё тело Новобранца тёплыми лапами и обняла сына крыльями. А когда он встал в следующий раз, тело зудело не так страшно.

Задолго до того, как в пещеру вошли, Новобранец услышал до боли знакомые шаги. Тогда он сразу вскочил навстречу своему другу.

Главарь! Рад тебя видеть! – подбежал к нему Новобранец.

А я-то как рад. – Также тепло, как и родители, отозвался вожак стаи, обнимая друга крылом. – Как самочувствие? Настроение?

После всего произошедшего… Поговорим наедине?

Как скажешь.

– Согласился Главарь. – Но потом не забудь вернуться и отблагодарить родителей за заботу.

Не посмею, вожак! – весело отозвался Новобранец. – Мам, пап, мы скоро вернёмся.

Иди, дракончик мой. – Любовно ответила мама. Ей нравилось смотреть на счастье своего ребёнка. Он улыбнулся, как только услышал шаги друга. Одного этого хватило, чтобы развеять плохую атмосферу. Её радовала мысль, что сынишке есть кому выговориться. Всем нужен такой дракон.

Так что у вас там стряслось? – спросил Главарь.

– Ещё не винишь себя во всём случившемся?

Есть немного, виню. – Признался Новобранец после пересказа, шествуя за Главарём по тёмным пещерам этого мира. – Если бы я успел немного пораньше…

Если бы демонов не было, он бы не погиб. Если бы у него не проявился бы святой огонь, он бы не погиб. Но ты, если и не успел, никак не виновен в его смерти. Ты сделал всё, что было в твоих силах, жертвуя собственной жизнью. Это достойно уважения.

Но этого не хватило.