Снегурочка для Темного

Мы преодолели последние ступени, прошли под сложенной из грубого камня аркой и оказались в просторном зале. В нишах в стене горели магические свечи, в центре на полу переливался серебром узор, похожий на снежинку на моей спине. Илиан подготовил это место для ритуала.

– Вы снимете мою печать? – спросила, вскинув на него взгляд.

– Да. Я могу посвятить в тайны темной магии только Темную. Спрошу последний раз: ты уверена?

Я кивнула.

– Тогда раздевайся.

На миг я опешила, пальцы стиснули воротник платья.

– Полностью? – спросила тихо.

– Полностью, – кивнул Илиан и улыбнулся с вызовом и каким-то ехидным удовлетворением. – Во Тьме все мы наги, как младенцы. Тьма сопровождает нас и до рождения, и после смерти.

Я отвернулась и взялась за шнуровку, но почему-то медлила. Как будто дальше грань, после которой я не смогу вернуться.

“Это все нужно для дела. Для дела…”

Пальцы сделались непослушными, ленты путались. Я дернула и раздраженно втянула носом воздух. Не заметила, как Темный приблизился сзади, и чужие пальцы легли поверх моих.

Илиан распустил шнуровку до конца и спустил платье с плеч. Печать-снежинка отрегировала на чужой взгляд, налилась тяжестью, пустив по телу обжигающую волну. Кожа на спине вспыхнула, ужасно захотелось почесать ее ногтями. Внезапно самый её центр накрыла мужская ладонь.

Выдыхай, Кая, выдыхай…

Ткань соскользнула и повисла на локтях, полностью обнажив спину.

– Еще немного, и она распалась бы сама, – произнес Илиан и сделал шаг назад. – Тогда последствия были бы намного хуже.

Стараясь выбросить из головы все мысли я, по очереди наступая на пятки, избавилась от сапог. Приподняла подол и решительно, хоть и медленно, стянула чулки. Старалась не оборачиваться, но спиной чувствовала ожидание во взгляде Темного.

Потом пришла очередь платья и тонкой нижней рубашки.

“Во Тьме все мы наги, как младенцы”.

С тихим шорохом ткань упала кольцом у ног, я переступила ее, чувствуя, как пальцы на ногах подводит от холода. Мои волосы были длинными, но все же недостаточно для того, чтобы прикрыть наготу целиком. Взгляд притягивала сердцевина орнамента на полу, туда я и встала, чувствуя, как глубоко под землей, под фундаментом этого замка, в глухой вязкой темноте шевелится нечто.

– Первый круг посвящения проходит ребенок, унаследовавший силу Тьмы.