Чертов драконий отбор

Это было довольно просторное помещение, со старинными причудливыми гобеленами на стенах, изображавших славные битвы и богатые пиры.

К слову сказать, ужин здесь и правда был похож на пир – огромный длинный стол был накрыт самыми изысканными блюдами. Чего здесь только не было! И куропатки, и свиные ребрышки, запеченные в меду и пиве, и гуси, фаршированные яблоками... Различная рыба, икра... Дорогие вина, а на десерт предлагались фрукты, политые медом и шоколадом.

Вздохнула. В животе заурчало.

- Его Величество предлагает занять вам предназначенное для вас место.

.. – еще одна из помощниц отбора подошла к нам.

Я кивнула на прощание Никки, и поспешила к столу. Ожидаемо меня усадили где-то посерединке. А вот самые близкие места к императорской тушке заняли Агатель из Обсидианового клана и леди Несвиль, пышненькая блондинка из клана Опаловых драконов.

- Тихоня и королева постельных утех... Самое то для правителя, - раздался рядом со мной тягучий насмешливый голос.

Я повернула голову.

Рядом со мной сидела зеленоглазая шатенка, которая больше лениво ковырялась вилкой в салате, чем ела. Зато из-под опущенных ресниц она с любопытством разглядывала присутствующих.

- Леди Иворин из клана Сердоликовых драконов, - представилась она, глянув на меня. – Хотя, все меня зовут просто леди Сердолик.

Я улыбнулась настолько мило, насколько могла.

- А я леди Микеланс из клана Авантюриновых.

- Знаю... – усмехнулась вновь девушка. – Вчера с книгами ты хорошо придумала.

..

Я пожала плечами. Если честно, то у меня не было цели производить впечатление. Но, видимо, кому-то моя речь о любви к библиотекам понравилась.

Не став долго разговаривать, я хотела увлечься едой, но голос вдруг вставшего из-за стола императора, заставил меня обратить внимание на него.

Глава 5

- Рад еще раз всех увидеть здесь, милые дамы. Надеюсь, ужин никого не разочаровал?

Между девушками-участницами отбора зазвенел благодарный щебет.

- Ну хорошо, - улыбнулся дракон.

– Я должен сказать, что вы все произвели на меня довольно приятное впечатление. Это хороший знак. Надеюсь, что найду среди вас себе прекрасную жену и мать будущих наследников короны... Но для этого та самая девушка должна будет пройти все этапы императорского отбора. И я думаю, что должен объявить, каким будет следующее испытание. Оно довольно очевидное. Это будет проверка вашей чистоты.

- Ужасное испытание... – пробурчала рядом со мной недовольно Иворин.